WHO: zika-epidemie in Latijns-Amerika over hoogtepunt heen
De zika-epidemie is in Latijns-Amerika over zijn hoogtepunt heen. Dit meldt wereldgezondheidsorganisatie WHO maandag. Wel waarschuwt de organisatie dat het virus zich nog volop verspreidt naar gebieden waar het nog niet is gesignaleerd.
'Met name in Brazilië is de epidemie in regressie. Dit geldt ook voor Colombia en Kaapverdië', zegt Marie-Paule Kieny, assistent-directeur van de WHO, aldus persbureau AFP. Ze deed haar uitspraken op een congres in Parijs waar wetenschappers overleggen hoe het virus te bestrijden.
Het zikavirus wordt voornamelijk verspreid via muggen. In Brazilië zijn 1,5 miljoen mensen besmet geraakt. Twee weken geleden toonden wetenschappers het causale verband aan tussen geboorteafwijkingen bij baby's, zoals een extreem kleine schedel, en het virus. Dit verband werd al langer vermoed. Ook is aangetoond dat het virus via seks kan worden overgedragen.
Brazilië haalt alles uit de kast om het zikavirus te bestrijden
Het Internationaal Atoomagentschap (IAEA) wil helpen door een machine naar het land te verschepen die mannetjesmuggen door middel van straling steriliseert. Die onvruchtbare zwerm moet vervolgens in zika-gebied voorkomen dat vrouwelijke muggen zich voortplanten.
'Geen epidemie in Europa'
Kieny sluit het opnieuw oplaaien van de epidemie in de zomer overigens niet uit. Wel acht ze het onwaarschijnlijk dat er dit jaar in Europa een zika-epidemie uitbreekt. De muggen die het virus verspreiden, zijn zeldzaam op het Europese continent. Kieny: 'Vooralsnog is het zikavirus een tropisch en subtropisch fenomeen.'
Afrika wordt wel extra goed in de gehouden gehouden door de WHO. Het zal volgens wetenschappers nog jaren duren voordat er een vaccin voor het zikavirus op de markt is.
