WHO: vermoedelijk twee zika-besmettingen door seksueel contact
Volgens het regionale centrum voor volksgezondheid in Dallas is dinsdag de eerste besmetting met het zika-virus op het vasteland van de Verenigde Staten vastgesteld, en is het virus ditmaal overgebracht door seksueel contact. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt zich zorgen te maken en vindt dat de zaak verder moet worden onderzocht. Volgens de WHO zijn er wereldwijd tot nu toe twee personen bekend bij wie besmetting met het zika-virus vermoedelijk via seksueel contact plaatsvond.
De autoriteiten hebben meegedeeld dat in elk geval niet is geconstateerd dat het virus lokaal door een mug is overgebracht. Degene bij wie het virus is vastgesteld, had seks gehad met iemand die al ziek was.
Het Amerikaans instituut voor de controle en preventie van ziekten wilde nog niet bevestigen dat in dit geval de besmetting via seks plaatsvond. Eerder werd bij een vrouw op Hawaii het virus al aangetoond.
Lees ook: Ondanks het zika-virus gewoon de straat op met carnaval in Rio de Janeiro
'Ik maak me wel een beetje zorgen vanwege zika, maar ik laat mijn carnaval er niet door verpesten.' Carolina Rocha (22) is zondag op een carnavalsfeest in het centrum van Rio de Janeiro. 'Ik ben al zeven maanden zwanger', vertelt ze met haar hand op haar bolle buik. 'Het risico dat er nu nog iets misgaat met mijn baby is niet zo groot.'
Seksueel contact
Muggen van het geslacht Aedes spelen een grote rol in de verspreiding van het virus, maar wetenschappers vrezen dat zika mogelijk ook overdraagbaar is bij seksueel contact.
Een belangrijke aanwijzing daarvoor werd gevonden door de Amerikaanse bioloog Brian D. Foy, die in 2008 samen met een student malariamuggen in Senegal verzamelde. Bij terugkomst in Colorado kreeg Foy last van uitslag, vermoeidheid en opzwellende gewrichten; typische symptomen voor tropische ziekten die door muggen worden verspreid.
Zijn vrouw kreeg dezelfde symptomen, terwijl er in Colorado voor zover bekend geen Aedes-muggen rondvliegen. De vrouw was nog nooit in Afrika of Azië geweest en had al een jaar niet buiten de Verenigde Staten gereisd. Na een bloedonderzoek bleek dat ze allebei besmet waren met het zika-virus. De overdracht vond waarschijnlijk plaats bij geslachtsgemeenschap, schreef Foy in 2011 in het wetenschappelijk tijdschrift Emerging Infectious Deseases.
Zika virus: Dallas officials confirm first US case of infection via sexual intercourse https://t.co/RJQoYdgwx9 pic.twitter.com/Hle1cNZgNe
— Independent US (@IndyUSA) 28 september 2017
Lees ook: Wat is het zika-virus eigenlijk?
Wat is het zika-virus? Hoe krijg je het? En wat kun je ertegen doen? Lees hier het artikel.
Noodsituatie
De Wereldgezondheidsorganisatie noemde het oprukkende zika-virus, in combinatie met de meldingen van misvormde baby's gisteren een 'internationale noodsituatie'.
Bij de ebola-epidemie in 2014 kreeg de WHO de kritiek dat het te lang afwachtte met het slaan van alarm. Nu komt de WHO eerder in actie, al waarschuwde directeur-generaal Margaret Chan wel dat er nog steeds geen onomstotelijk bewijs is dat het zika-virus daadwerkelijk de ongeboren vrucht aantast.
Oplossing
Een oplossing voor de uitbraak van het zika-virus is volgens de WHO nog niet in zicht. De Wereldgezondheidsorganisatie gaat er van uit dat de ontwikkeling van een vaccin eerder jaren dan maanden gaat duren. De WHO zegt dat het virus zich in potentie kan verspreiden tot in Afrika en Azië, daar waar de geboortecijfers het hoogst zijn. Er zijn sterke aanwijzingen dat zika kan leiden tot een hersenafwijking bij ongeboren kinderen. Momenteel verspreidt het virus zich razendsnel in Latijns-Amerika.
undefined
Lees ook: Franse vaccinmaker opent jacht op zika-virus
De Franse farmaceut Sanofi Pasteur heeft zijn onderzoekers aan het werk gezet om een vaccin te ontwikkelen tegen het zika-virus. Dat maakte de onderneming dinsdag bekend.
