Eens in de zoveel tijd doet de wetenschap het: de beroemde 'tuinfoto' bestuderen van Lee Harvey Oswald, de veronderstelde moordenaar van president John F. Kennedy in 1963. De foto, vlak voor de moord genomen, is al jaren aanleiding voor allerlei complottheorieën, alleen al omdat Oswald zelf ontkende dat de foto echt was. Oswald zou moeten omvallen, het geweer is te groot, de schaduw onder zijn neus valt verkeerd, en wat bezielt iemand om met geweer en marxistische krant in zijn tuin te poseren, als een soort fotografische bekentenis? Het zou allemaal in scene zijn gezet.

Maar nieuw onderzoek, ditmaal door forensisch informaticus Hany Farid van het Amerikaanse Dartmouth College, laat daarvan niets heel. Door de foto na te bouwen in een 3D-computermodel kwam Farid erachter dat de foto klopt: Oswald zou bijvoorbeeld niet omvallen. Een nuttige demonstratie van een techniek die ook elders van pas kan komen, denkt Farid: 'Ons model is bruikbaar om op elke foto iemands pose, stabiliteit en schaduwen te analyseren.'