Zeer zelfverzekerd want alle clubs hebben Raiola nodig
Hij is de zaakwaarnemer van de vedetten als Zlatan of Pogba, maar met dezelfde inzet doet hij zaken met PEC Zwolle. Voeten op tafel en soms wat grof in de mond.
Als een keizer schrijdt hij door Europa, overal heeft Mino Raiola zijn bastions. Na Ajax, AC Milan, Olympiakos, Paris Saint-Germain is ook Manchester United verworden tot een Mino-mansion. Zijn cliënten Zlatan Ibrahimovic en Henrikh Mkhitaryan tekenden deze zomer al lucratieve contracten op Old Trafford en aanstonds zal Paul Pogba volgen, waarschijnlijk voor een transferbedrag dat de honderd miljoen euro overschrijdt.
Dat United zo vaak een kussen onder Raiola's achterste schuift dezer dagen zal een doorn in het oog zijn van voormalig United-manager Alex Ferguson. Hij weerde de flamboyante Haarlemse Italiaan als de pest. Ook om die reden is Raiola's humeur dezer dagen opperbest. Zijn afgetrapte sportschoenen op de bureaus van rood aanlopende beleidsbepalers leggen, is 's mans favoriete bezigheid.
Raiola (47) weet: ze hebben hem altijd weer nodig. En anders stapt hij binnen bij de aartsrivaal. AC Milan weet er alles van. De relatie met de voormalige 'vriend van de Milan-familie' is behoorlijk bekoeld. Juventus is Raiola's nieuwe lief. De Franse middenvelder Pogba kwam voor een luttele vergoeding over van United naar Turijn en wordt dus teruggekocht voor goud geld. De commissie voor Raiola is geen kattenpis: naar verluidt om 20 procent van de deal, zo'n 22 miljoen euro.
Zo is het een magnifieke zomer aan het worden voor de supermakelaar, die volgens zakenblad Forbes nog niet eens op het podium van succesvolste voetbalagenten staat. De in september 2015 verschenen lijst wordt aangevoerd door Jorge Mendes, die de belangen van onder anderen Mourinho, James Rodriguez en Cristiano Ronaldo behartigt. Raiola volgt pas op plaats vier. Maar hij gaat stijgen.
Ook Everton-spits Romelu Lukaku wordt waarschijnlijk getransfereerd voor tussen de 60 en 80 miljoen euro. De transfervrije overstap van Gregory van der Wiel naar Fenerbahçe is wat dat betreft een korstje aan de vette pizza die Raiola voor zichzelf aan het bereiden is.
Hij werkt er keihard voor, de telefoon lijkt vergroeid aan zijn oor. Hij smijt met deuren voor het onderste uit iedere kan voor zijn cliënten. Urby Emanuelson is zo'n cliënt en vertelt: 'Hij is direct, extreem zelfverzekerd en is niet bang om risico te nemen.' Die verhalen doen het goed in de kleedkamer. Maar ook de omgangsvormen die Ibrahimovic en Raiola erop nahouden ('Fuck you, Mino.' 'Go fuck yourself, Zlatan.'), zoals beschreven in Zlatans biografie, lokken profs naar Monaco, waar Raiola kantoor houdt.
Emanuelson noemt Raiola een man van zijn woord. 'Als hij zegt dat-ie je naar AC Milan brengt, gebeurt dat ook.' De flankspeler slaagde niet in Italië. 'Daar zat-ie echt mee, dat het niet lukte.' Raiola krijgt hij dezer dagen wat moeilijker aan de lijn, al laat hij hem niet vallen. Binnen een week hoopt Emanuelson bij een nieuwe club te tekenen.
Dat ook de top zich door Raiola laat vertegenwoordigen, vindt Emanuelson opvallend. 'Ik denk dat Zlatan zelfs door z'n moeder weggebracht kan worden. Maar je kunt ook niet ontkennen dat Zlatan met Mino aan zijn zijde een prachtige carrière heeft.'
Het verhaal dat Raiola de driehonderd miljoen euro aan commissies al zou hebben overschreden, zegt Emanuelson niet zoveel. 'Aan mij heeft hij nog amper wat verdiend.'
Er lijkt meer sprake van dealverslaving dan pure geldzucht. Met PEC Zwolle doet Raiola meer zaken dan met United. Een snelle rekensom leert dat van de totale begroting van PEC nog niet de grote teen van Pogba kan worden aangeschaft.
