Waterpolo: Oranje verweert zich aardig

BELGRADO (ANP) - De Nederlandse waterpoloërs hebben op het EK hun tweede groepsduel tegen Servië met 17-10 verloren. Tegen de grote favoriet voor de Europese titel bleef de ploeg van bondscoach Johan Aantjes zaterdag verassend goed bij.

Vooral slim midvoorspel van Gerben Silvis en snelle schoten van aanvoerder Arno Havenga (beiden drie treffers) resulteerden in een krappe 8-11-achterstand diep in de derde periode. In de slotfase liep het gastland, aangemoedigd door ruim 2000 toeschouwers, toch uit naar een ruime zege.

Oranje sprong vaak zorgvuldig om met de geringe kansen in de hectische atmosfeer in het beroemdste zwemstadion van Belgrado. Drie van in totaal vier overtalsituaties werden benut. Ook het spel van Polar Bears-talent Richard van Eck stemde hoopvol. De blonde EK-debutant begint langzaam zonder schroom zijn vaardigheden te tonen en onderstreepte dat met een loepzuiver afstandschot.

Taterbal

Paul Verweij is ook onervaren in het nationale zevental, maar speelde opnieuw onbevangen. De Leidenaar draaide als midvoor soms zeer fraai weg bij 's werelds beste verdedigers en scoorde op die manier zelfs met een taterbal. Silvis had hem dat toen al drie keer voorgedaan.

Aantjes prijsde zijn ploeg na afloop flink, ondanks een schorre stem na het schreeuwen van vele aanwijzingen. ,,We hebben de wereldkampioen zeer goed partij geboden. Maar ook verloor ik de komende duels niet uit het oog. Door veel te wisselen is niemand overbelast. Ons spel kon vaak nog een stuk zuiniger. Ik neem dat deze jonge ploeg echter niet kwalijk. Richard van Eck deed het vandaag gelukkig redelijk. Hij is een van de grootste talenten van ons land, maar het wordt tijd dat hij dat zelf ook gaat beseffen.''