Vilanova: 'Zonder blessures was de uitslag heel anders geweest'

De ontluisterende cijfers van het tweeluik (7 doelpunten voor Bayern, 0 voor Barcelona) zeggen Vilanova niet zo veel. 'Ik denk niet dat we spelers hoeven te vervangen', aldus de coach, die wees op het ontbreken van Lionel Messi en Sergio Busquets en de verdedigers Carles Puyol en Javier Mascherano. 'We moeten onze geblesseerde spelers zien terug te krijgen, want dat zijn top-performers.'

Sleutelspelers
'Bayern München kwam hier met een fitte selectie, maar wij moesten het doen zonder een aantal sleutelspelers', aldus Vilanova. 'Ons elftal is nog steeds heel goed. Ik ben ervan overtuigd dat we op een andere manier tegenstand hadden geboden als we 100 procent waren geweest.'

Messi liep zijn slepende hamstringblessure op in de eerste wedstrijd van de Champions League-kwartfinale tegen Paris Saint-Germain. Sindsdien stond hij nog wel een paar keer in het veld, maar zijn optreden miste de glans van eerder dit seizoen. Volgens Vilanova speelde een 'vreemd gevoel' zijn sterspeler parten aan het eind van de competitiewedstrijd tegen Bilbao, afgelopen weekend. Messi kwam erin met nog een halfuur te spelen en scoorde eenmaal.

Groene licht
Hoewel de Argentijnse aanvaller fit is verklaard en vorige week het groene licht kreeg van de medische staf, kon hij het elftal volgens Vilanova niet van dienst zijn zoals voorheen. 'Ik heb gisteren met Leo gesproken en hij trainde wel mee, maar voelde zich helemaal niet goed. Dus we hebben de training van vandaag afgewacht en ik heb overlegd met de fysiotherapeuten. Toen constateerden we dat er een kans bestond dat zijn blessure verergerde en dat hij niet in de positie was het team te helpen.'

Daarop werd besloten Messi op de bank te laten beginnen, mede gezien het resultaat van de eerste wedstrijd. Vilanova: 'Als een speler een probleem heeft, kan hij niet spelen. Zo simpel is het.'