Van der Garde en Sauber moeten van rechter 'zeer innig' onderhandelen

In principe wordt de rechtszaak zaterdag, een dag voor het begin van de eerste Grand Prix van het seizoen in Melbourne, voortgezet. Eerder op vrijdag werd de behandeling van de zaak opgeschort tot na de eerste vrije training op het Albert Park Circuit.

Van der Garde kreeg in aanloop naar de openingsrace al twee keer gelijk van de rechtbank in de staat Victoria. De Amsterdammer heeft contractueel recht op een stoeltje bij de Zwitserse renstal. In de derde zaak, die nu is opgeschort, vraagt Van der Garde uitvoering van het vonnis. Concreet betekent dat het maken van een racestoeltje op maat voor hem en het regelen van de vereiste racelicentie. Als de renstal in gebreke blijft, kan de Nederlander met hulp van de politie beslag laten leggen op de racewagens van Sauber.

Van der Garde droeg vrijdag enkele uren voor aanvang van de eerste training nog wel het racepak van Sauber. Hij was ook korte tijd in de garagebox, maar hij vertrok later weer in zijn gewone kleding. De Zweed Marcus Ericsson en de Braziliaan Felipe Nasr werkten in de auto's van Sauber de eerste trainingsdag af.

Afwachten
De Amsterdammer blijft hopen in Melbourne toch nog in een van de twee auto's van Sauber te kunnen stappen. 'Ik heb helaas niet kunnen rijden vandaag', zei hij in het programma van 3FM-dj Giel Beelen . 'Je weet nooit, er is altijd een kans om de kwalificatie toch te rijden. Maar die kans wordt wel steeds kleiner en kleiner. We moeten afwachten hoe het verder gaat aflopen.'

Van der Garde geeft de moed niet op. ,,De advocaten zijn bezig geweest. Ik weet niet wat er gaat gebeuren. Maar je wil graag laten zien hoe snel je bent in de auto en wat je kan. We moeten het nu afwachten.''

De rechter wil dat Van der Garde en Sauber hun slepende geschil aan de onderhandelingstafel zo snel mogelijk oplossen. Een forse financiële schikking lijkt voor de hand te liggen, al beschikt de Zwitserse renstal daarvoor momenteel wellicht over te weinig geld.

Vaste rijders
Van der Garde reed in 2013 een heel seizoen in de koningsklasse van de autosport bij Caterham. Vorig jaar was hij test- en reserverijder bij Sauber. In zijn contract was opgenomen dat hij een van de vaste rijders in 2015 zou worden. Tot zijn verbazing legde het team voor dit seizoen twee andere coureurs vast: de Zweed Marcus Ericsson en de Braziliaan Felipe Nasr. Zij brachten miljoenen aan sponsorgelden mee die het in financiële nood verkerende team goed kon gebruiken.