Uitmuntende Nederlandse handbalsters maken zich klaar voor Spelen
Het bereiken van de Olympische Spelen zorgt voor ongekende taferelen in het Nederlandse handbal. De vrouwenploeg, dit weekeinde in Metz royaal de beste in een kwalificatietoernooi van vier landen, gaat zich de komende zomer zes weken voorbereiden op het olympische toernooi van Rio.
Zo lang was het team van de bondscoaches Henk Groener en Peter Portengen nog nooit bijeen. Zelfs voor een WK is een aanloopje van twee weken het maximale. Een olympische zomer, een jaargetijde dat de handbalsters uit Nederland nog nooit beleefden, maakt alles anders.
Hoofdcoach Groener gaat deze week met fysiologen van het nationaal olympisch comité (NOC*NSF) om tafel om het ideale programma te schrijven. Hij heeft besloten in de eerste vier weken van het trainingskamp Nederland niet te verlaten. 'Speelsters reizen met hun buitenlandse clubs al zo vaak de wereld rond. Ik haal ze naar Papendal en in het weekeinde kunnen ze dan gewoon naar huis', aldus de coach.
Op 24 juli, na vier weken trainen en oefenduels tegen spijkerharde ploegen als Montenegro en Roemenië, reist het team als eerste van de royale Nederlandse afvaardiging naar Rio. Die dag gaat het olympisch dorp open en kan alles in alle rust worden verkend. De debutant ontbeert olympische ervaring. Op 6 augustus speelt Nederland zijn eerste wedstrijd van vijf pouleduels. De tegenstanders worden op 1 mei bekend.
Verlost van trauma Guadalajara
De Nederlandse handbalsters gaan na een fantastisch OKT naar de Spelen in Rio. De motivatie voor die wedstrijden haalden de speelsters uit het verleden. Lees hier meer over de weg naar de winst van de handbalsters.
Trots
Het team, in december vicewereldkampioen geworden, voelt zich sinds de kwalificatie van zaterdag een erkend topsportteam. Lang hoorde handbal niet tot de Nederlandse olympische sporten, laat staan tot de medaillesporten. In Metz waren liefst vier technische mensen van het NOC*NSF aanwezig. Chef de mission Maurits Hendriks heette het team na de gewonnen wedstrijd tegen Japan (33-25) zelfs officieel welkom in Team NL, de in marketingkringen bedachte naam van de olympische ploeg van Nederland.
Coaches en speelsters benadrukten hun trots op de geleverde prestatie. Ze hebben na de gemiste kwalificatie in 2012 voor de Spelen van Londen maar één doel voor ogen gehad. 'One Team, One Goal', werd de slogan. Zonder groot geld en met hulp van de buitenlandse clubs die zich al lange tijd gretig over de Nederlandse internationals ontfermen, kwam de plaatsing voor Rio 2016 tot stand.
'Hiervoor heb ik elke dag getraind. Ik ben naar Hongarije verhuisd om doelen te halen als deze. En we pakken nog een medaille ook', zei uitblinkster Yvette Broch toen de champagneflessen waren leeggespoten.
