Twente speelt een helft net goed genoeg

enschede Doelpunten van clubtopscorer Ruiz en aanvoerder N’Kufo hielden FC Twente woensdag op titelkoers in een hoofdzakelijk teleurstellende krachtmeting tegen streekgenoot Heracles. Hoewel de ploeg van coach McClaren nog steeds niet het hoge niveau haalt dat het nastreeft, was de overwinning (2-0) een nieuw bewijs van de professionele wijze waarmee wedstrijden in Enschede tot een goed einde worden gebracht.

De zeventiende competitiezege, vier dagen voor het bezoek aan Ajax in de Arena, zal de club in elk geval gesterkt hebben in de gedachte dat Twente een waardige uitdager is van PSV. De gedeelde koppositie in de eredivisie werd gehandhaafd op een avond die vanwege het derby-element een geheel eigen lading had. Zeker ook omdat Heracles zich als nummer vijf van de ranglijst had gemeld in de Grolsch Veste.

En het collectief van Verbeek had geen enkele reden de korte terugreis naar Almelo in mineur te maken. Het hechte team van Gertjan Verbeek speelde vooral een uitstekende eerste helft, waarin de ploeg zich van zijn meest gedisciplineerde kant toonde.

De opbouw van Twente werd vroeg gestoord, middenvelders werden opgejaagd en in het nauw gedreven, en de aanvoerwegen naar de flankspelers Stoch (op links) en Ruiz (op rechts) werden knap afgesneden.

Het beste voorbeeld van de perfecte harmonie in de ploeg van Verbeek was te zien in de 32ste minuut. In de middencirkel werd Brama vastgezet door drie spelers van Heracles, waarna balverlies wel moest volgen. Snel werd Everton op links aangespeeld, maar zijn inzet was vervolgens een eenvoudige prooi voor Boschker.

Twente stelde daar bijzonder weinig tegenover. De ploeg speelde in een te laag tempo en leek gaandeweg de eerste helft een beetje moedeloos te worden door het uitblijven van kansen. De steeds maar weer mislukkende pogingen gaten te vinden in de afweer van de streekgenoot, kwamen de accuratesse in de passing bovendien niet ten goede.

Maar dan is daar nog altijd de individuele kwaliteit van een speler als Ruiz, die in dit soort wedstrijden uitkomst kan bieden. In de 43ste minuut sloeg de Costa Ricaan uitermate gewiekst toe, nadat hij door Douglas, die een diepe pass met het hoofd verlengde, was aangespeeld.

Bij de tweede paal ving Ruiz de bal knap op om doelman Pieckenhagen met een venijnige uithaal te verrassen. Het was alweer het vijftiende competitiedoelpunt van de rechtsbuiten die ook bij mindere optredens daadkracht toont. Na het povere optreden tegen Roda JC, dat eindigde in een uitslag met een bedrieglijke aanblik (2-0), had Twente ook tijdens zijn tweede thuiswedstrijd in 2010 moeite een hoog niveau te halen.

Maar als je er dan desondanks in slaagt geen doelpunten weg te geven en toch je wedstrijden te winnen, rechtvaardigt dat de uitzonderlijk hoge klassering op de ranglijst. Dat is ook precies wat McClaren zijn spelers zal voorhouden, in de hoop dat een ommekeer wat dat betreft nabij is.

Tegen Heracles liet Twente overigens, net als tegen Roda, een zwakke eerste helft volgen door een beduidend sterker tweede bedrijf. Daarin verschafte N’Kufo zijn ploeg al na 67 minuten lucht door van dichtbij toe te slaan, na een fout in de defensie van Heracles, waar Quansah zijn ploeggenoot Maertens in de weg liep.

Vanaf dat moment speelde Twente het duel probleemloos uit. Hoewel het publiek zich teleurgesteld toonde, toen de uitslag in Eindhoven op de schermen werd getoond, maakte dat gevoel al snel plaats voor trots vanwege de gehandhaafde ongeslagen status in de competitie.

Nadat Twente het seizoen kort na de winterstop had hervat met remises tegen FC Utrecht en FC Groningen, volgden drie overwinningen, tegen Sparta (in de beker), Roda en Heracles. Dat zijn cijfers die wijzen op veerkracht en discipline, belangrijke eigenschappen voor een ploeg die is verwikkeld in een kampioensrace.