Eerder won de oud-wereldkampioen ook al de eerste rit. De Italiaan Luca Paolini blijft aan de leiding. Zijn roze leiderstrui kwam in de vlakke rit nooit in gevaar. De ontsnapping van de dag kwam op naam van twee Australiërs: Jack Bobridge van Team Blanco en Cameron Wurf van Cannondale. Zij hadden vrij rap een handvol minuten voorsprong te pakken, maar op zo'n 35 kilometer van de streep was het tweetal al bijgehaald.

De rit werd ontsierd door enkele valpartijen, waarvan de laatste op 30 kilometer van de streep de heftigste was. De schade bij de betrokken coureurs leek mee te vallen, maar een groot deel van het peloton, met daarin onder andere Bradley Wiggins, moest enige tijd voet aan de grond houden. Een kleine 10 kilometer later kon de grote groep weer aansluiten bij de voorste gelederen.

In de sprint, nu eens zonder ongelukken, was Cavendish vervolgens met gemak de snelste. Op het podium herdacht de Brit de exact 2 jaar geleden tijdens een Giro-rit overleden renner Wouter Weylandt door diens rugnummer 108 omhoog te houden. Dat nummer wordt sindsdien niet meer in Ronde van Italië gedragen.