Stroef begin voor titelhouder Italië
WK groep F..
Italië had in de eerste helft een duidelijk veldoverwicht, maar dat leverde slechts één kans op. Montolivo kon uithalen, maar kwam niet verder dan een rollertje.
Paraguay had aanvallend nog niets laten zien, maar zes minuten voor rust bracht Antolin Alcaraz zijn ploeg op voorsprong. De verdediger van Club Brugge kopte in de stromende regen een voorzet van Aureliano Torres achter doelman Gianluigi Buffon. Alcaraz was in de lucht sterker dan aanvoerder Fabio Cannavaro en Daniele de Rossi. Keeper Buffon keerde na rust niet meer terug op het veld. Federico Marchetti verving de geblesseerde doelman.
De Rossi maakte in de 63ste minuut gelijk. De middenvelder kon uit een hoekschop de bal simpel binnen schieten, omdat doelman Justo Villar volledig mistastte. De winnende treffer bleef in de slotfase uit voor Italië, dat nog niet kon beschikken over Andrea Pirlo. De spelmaker heeft een kuitblessure en hoopt de volgende wedstrijd weer mee te kunnen doen.
Pirlo raakte begin juni geblesseerd in de met 1-2 verloren oefenwedstrijd tegen Mexico. Ook het vriendschappelijke duel tegen Zwitserland wist Italië, dat vier jaar geleden in de finale van het WK Frankrijk na strafschoppen versloeg, niet te winnen. De kritiek nam na de moeizame voorbereiding toe.
De 62-jarige Lippi kreeg onder meer het verwijt dat hij vasthield aan een groep met veel oudere, ervaren spelers. Velen van hen maakten vier jaar geleden ook al deel uit van de selectie. Lippi was destijds ook bondscoach. Na de wereldtitel vertrok hij, maar Lippi keerde terug na het voor Italië teleurstellend verlopen EK van 2008. Toen was Roberto Donadoni bondscoach.
Slowakije en Nieuw-Zeeland zijn de andere landen in groep F. Zij treffen elkaar dinsdag. De wedstrijden in deze poule zijn van belang voor het Nederlands elftal. Als Oranje zich voor de volgende ronde plaatst, komt de tegenstander in de achtste finales uit deze groep.
