De Italiaan had de vorige tien ontmoetingen met Federer verloren. Hij stuit in de vierde ronde op de winnaar van de wedstrijd tussen de Australiër Nick Kyrigos en Tunesiër Malek Jaziri.

De 33-jarige Federer schreef de Australian Open al vier keer op zijn naam. Hij was in Melbourne op jacht naar zijn achttiende zege in een Grand Slam. Hij werd de afgelopen veertien jaar nooit eerder dan in de vierde ronde uitgeschakeld in Australië. Federer kende tegen Seppi vooral veel problemen met zijn forehand.

In de tiebreak van de tweede set verspeelde de Zwitser een voorsprong van 5-3. ,,Dat was onnodig'', concludeerde Federer na zijn eerste nederlaag in 2015. ,,Maar ik had toch het gevoel dat ik terug in de wedstrijd aan het komen was. Helaas moest ik in tiebreak van de vierde set ook een voorsprong uit handen geven. Seppi heeft goed gespeeld. Het was lastig tennissen door de schaduw op de baan. Daar hebben wel allebei last van gehad.''

De 30-jarige Seppi sprak over een van zijn mooiste overwinningen uit zijn loopbaan. ,,Ik heb geprobeerd te genieten. Zo vaak speel ik niet op centre court'', jubelde hij na de wedstrijd die bijna drie uur duurde. ,,Daarbij speelde ik ook nog tegen Federer. Tegen hem tennissen is heel speciaal. Je voelt je nooit comfortabel tegen hem. Ik heb ook niet veel kansen gehad. Ik concentreerde me vooral op mij eigen opslagen. Ik ben erg blij met deze overwinning.''