Schelvis vijfde op vijf kilometer bij WK zwemmen

Schelvis telde de afgelopen dagen de uren af. Hij verblijft met de Nederlandse ploeg al enige tijd in Australië en kon niet wachten aan de wedstrijd te beginnen. ‘Omdat ik het de laatste dagen rustig aan moest doen, kon ik mijn energie niet meer kwijt. Maar dat heeft vandaag blijkbaar geholpen. Dat het zo goed zou gaan had ik echt niet verwacht’, aldus de Zuid-Hollander.

Schelvis begon de race in het midden van het veld. Toen na 2,5 ronden het tempo omhoog ging, zag hij aan alle kanten mensen afvallen. Zelf kon hij echter blijven volgen. In het laatste rondje kwam hij net kracht te kort om met de voorste drie mee te gaan. ‘Op dat moment baalde ik wel. De vierde of vijfde plek zijn van die rotplekken achter de medailles, maar na afloop besefte ik wel dat dit voor een debutant super goed is.’

De student bouwkunde kreeg hiervoor ook de bevestiging van bondscoach Edith van Dijk. De veelvoudig wereldkampioene was zeer onder de indruk van het optreden van Schelvis. ‘Ik was stomverbaasd dat hij bij de kopgroep zat. Hij heeft echt mijn verwachtingen overtroffen. Ik reken nu ook wel op meer van hem bij de tien kilometer.’

De dubbele afstand staat woensdag op het programma. De race wordt als dé wedstrijd van het toernooi beschouwd wegens de olympische status volgend jaar in Peking. Ook Schelvis hoopt zich hiervoor te kwalificeren. ‘Dat kan bij dit toernooi nog niet, maar de wedstrijd is toch wel al belangrijk. Aan de hand van dit toernooi ga ik de planning voor volgend jaar maken. De Spelen zijn daarbij het doel.’

Schelvis houdt ook de mogelijkheid open zich hiervoor op de 1500 meter vrij in het zwembad te plaatsen. ‘Het zou ook allebei kunnen, dat zou helemaal super zijn. Maar ik ga eerst wel kijken hoe het hier op de 10 kilometer gaat.’ Maarten van der Weijden is de tweede Nederlander die de 10 kilometer zwemt. Hij had ook een startbewijs voor de vijf kilometer, maar liet deze afstand schieten.

De wereldtitel op de vijf kilometer ging opnieuw naar de Duitser Thomas Lurz die in de sprint de Rus Jevgeni Drattsev versloeg. De Griek Spyridon Gianniotis won het brons. Bij de vrouwen pakte de Russische Larisa Iltsjenko voor de vierde maal het goud voor haar landgenote Ekaterina Seliverstova en de Australische Kate Brookes-Peterson.