Samen hervinden PSV-spitsen zich

Als de 25-jarige spits zaterdagavond, na de comfortabele zege op Heracles (4-0), wordt geconfronteerd met deze reactie van het publiek zegt hij niets gehoord te hebben. Met een glimlach op het gezicht vraagt hij zelfs aan de verslaggever of hij het soms was die zijn vingers aan de mond had gezet om zich vocaal te doen gelden.

Nu kan veel worden gezegd van Lazovic – bijvoorbeeld dat hij zijn temperament zelden onder controle heeft en dat hij moeite heeft zijn belang voor de ploeg naar waarde te schatten. Maar een gezonde dosis zelfspot kan hem niet worden ontzegd.

Na een serie van vier opeenvolgende nederlagen – tegen Olympique Marseille (Champions League) NEC, AZ (KNVB beker) en Ajax – had Lazovic eindelijk reden met een voldaan gevoel van het veld te stappen.

Coach Stevens had hem zijn tirade na zijn voorbereidende rol in de gelijkmaker tegen Ajax vergeven en paarde hem in het duel tegen Heracles voor het eerst dit seizoen aan Danny Koevermans.

Het was een onvermijdelijke aanpassing van zijn team, nadat PSV er in voorgaande optredens niet in was geslaagd in aanvallend opzicht een vuist te maken. Wat dat betreft was de confrontatie met het wel erg apathische Heracles een trendbreuk. PSV toonde het gezicht van een voetbalploeg met een natuurlijke drang naar het doel van de tegenstander.

Er waren pas 38 minuten gespeeld toen de eindstand al was zeker gesteld. Verdediger Rodriguez scoorde na een kwartier met een afstandschot nadat niemand hem had verhinderd richting strafschopgebied door te lopen. Na 29 minuten maakte Afellay zijn zevende seizoenstreffer.

Drie minuten later stond Lazovic volledig vrij om een voorzet van Dzsudzsak af te ronden. En weer zes minuten later voegde de Hongaar daar nog een vierde doelpunt aan toe na twee prachtige hoogstandjes van Lazovic, die zichtbaar in zijn element was.

Maar de pijn van de afgelopen weken zat nog diep. Zo zei Koevermans, die midweeks bedankte voor een wedstrijd met Nederland B omdat hij ‘niet fris in het hoofd’ was, dat hij er niet aan had moeten denken dat de wedstrijd tegen Heracles geen zege had opgeleverd.

‘Als we hier opnieuw hadden verloren, hadden we misschien niet eens naar onze auto kunnen lopen’, veronderstelde hij. ‘Vorige week werden we al opgewacht door supporters en als spelersgroep voel je de druk toenemen na zo’n serie wedstrijden. Het was een heel vervelende periode.’

Dat die periode nu is afgesloten, wil Koevermans nog niet geloven. ‘Nadat we thuis van Olympique Marseille hadden gewonnen, dachten we het lek misschien boven te hebben, maar dat viel tegen.’

Verrast was hij niet dat hij Lazovic zaterdag naast zich aantrof. ‘Na het gezeik van de afgelopen week had ik wel verwacht dat hij zou spelen. Het is echter niet zo, zoals is gesuggereerd, dat wij als ploeg hebben gesteld dat hij moest starten. Dat bepaalt de coach.’

Die coach greep de persconferentie aan voor een merkwaardig optreden. Op elke vraag volgde een stekelige reactie. Elke aanzet tot een dialoog over de gekozen tactiek werd gesmoord door een raadselachtige opmerking over vermeend onrecht dat hem zou zijn aangedaan. Zijn ploeg mocht dan aardig hebben gespeeld, Stevens’ humeur was er niet zonniger op geworden.

Lazovic: ‘Ik ben in elk geval blij dat de groep heeft laten weten dat ze achter mij staan. Alles wat deze week is gebeurd, wil ik nu snel vergeten. Tegen Danny heb ik voor de wedstrijd gezegd: we spelen eindelijk samen, nu moeten wij het laten zien. Volgens mij hebben we dan ook goed gespeeld.’

Koevermans: ‘Met Danko erbij zit er meer creativiteit in de ploeg. Als we naast elkaar staan, heb je volgens mij ook een goed aanvalskoppel. Gelukkig is er nu even rust in de tent. Of rust*’

Hij liet een stilte vallen, om vervolgens zijn verbazing uit te spreken over de wijze waarop PSV in het nieuws kwam. ‘Als grote ploegen vroeger tegen kleintjes speelden, was ik altijd voor de underdog. Nu kreeg ik de indruk dat wij zijn gezocht. Waarom moet een Servische liplezer vertalen wat Danko heeft geroepen? We konden allemaal toch wel zien dat het geen vrolijke woordjes waren.’

Lazovic: ‘Voetbal is niet makkelijk als de trainer bepaalt dat je niet speelt. Dat ik nu goed speelde, is logisch. Als je de kans krijgt, voel je gewoon meer vertrouwen.’