PSV: ‘We hebben goede tik uitgedeeld’

Ongecoördineerd rondrennende kinderen vinden plots allemaal hun weg als zij de aanvoerder van PSV ontwaren in de gang voor het spelershome. Angstig als ze zijn om de handtekening van Timmy Simons mis te lopen, sluiten zij de 31-jarige Belg in. Die ziet het allemaal lachend aan en heeft dan ook geen enkele haast. Iedereen krijgt een krabbel, een enkeling een aai over de bol.

Nog onwetend van de latere misstap van Ajax in Enschede ziet Simons op deze zaterdagavond bijna louter punten die hem tevreden stemmen. Niet alleen is FC Groningen met speels gemak opzijgezet (3-0); vooral het spel en de overtuiging van de landskampioen van de laatste drie seizoenen riepen weer de goede fase van kort na de winterstop in herinnering.

Zelf had de aanvoerder aan de wieg gestaan van de eerste en derde treffer van PSV. Na 32 minuten vond zijn inspeelpass, via een artistiek tikje achter het standbeen van Bakkal, zijn weg naar spits Koevermans die koelbloedig toesloeg: 1-0. Zes minuten voor tijd behield Simons goed het overzicht. Hij stelde Koevermans in staat zijn tweede, en PSV’s derde treffer van de avond te maken.

‘Ik vind dat we een goede prestatie hebben geleverd. Ik denk dat we dwingend waren, vooruit probeerden te voetballen als het kon en in de eerste helft een hels tempo probeerden te spelen. Dus daardoor zag het er ook vlot uit.’

Dit was weer het soevereine PSV?

‘Dat trachten we steeds te zijn, maar dat kan helaas niet altijd. In sommige wedstrijden heb je andere dingen nodig om resultaat te boeken. Maar vandaag was er niets op ons spel aan te merken. Ik denk dat we een goede tik hebben uitgedeeld.’

Jullie spel zag er een stuk verzorgder uit dan de afgelopen weken. Nu straalde PSV uit: we zijn de enige titelkandidaat.

‘Ja, dat klopt. We hebben op het juiste moment laten zien dat we in een goede fase zijn terechtgekomen. De afgelopen weken waren vooral de resultaten goed. Nu hebben we ook het voetbal kunnen brengen dat we willen. Ik vind dan ook dat we nu goed op weg zijn naar de titel.’

Welk gevoel heb je overgehouden aan de wedstrijd tegen Ajax van woensdag die cruciaal was voor de titelrace?

‘Ik denk dat we toen de morele winnaar waren. Zij zullen het gelijkspel als een verlies hebben gevoeld. Ze hadden de kans het gat te verkleinen, maar dat hebben ze niet gedaan. Nu is het verschil zeven punten en hebben we een goede stap gezet op weg naar het kampioenschap.’

Vind je ook niet dat het spel van PSV de laatste weken wel heel erg vlak was?

‘Het is niet zo dat we qua voetbal in een héél slechte periode zaten. Ik vond de wedstrijd tegen Tottenham, in Londen, bijvoorbeeld wel heel erg goed van ons. En zo lang geleden is dat ook weer niet.’

Er zijn in de competitie nu nog vier wedstrijden te gaan. Thuis spelen jullie tegen FC Twente en Heracles, uit tegen NEC en Vitesse. De belangrijkste horden zijn genomen?

‘Als we met deze gretigheid blijven voetballen, zie ik het heel positief in. Qua mentaliteit en omschakeling hebben we steeds alles gebracht, maar nu is het er ook voetballend uitgekomen. Dat stemt ons allemaal erg positief.’

In hoeverre zit de ontknoping van vorig seizoen, toen jullie de titel toch leken te verspelen, nog in je hoofd?

‘We zijn wel voorzichtig geworden, maar de situatie is nu anders dan toen. Nu hebben we onze voorsprong na de winterstop vergroot, terwijl die vorig seizoen juist terugliep van elf punten naar niets.

‘Daarom is de winst in de uitwedstrijden tegen Feyenoord, Ajax en AZ, kort na de winterstop, zo belangrijk geweest. Toen was iedereen nog uitgelaten over ons spel, dus we kunnen ook weer niet zeggen dat we zo’n slecht seizoen hebben gehad.’

Hoe zou je het PSV onder Sef Vergoossen karakteriseren? Wat typeert dit elftal?

‘Gewoon degelijkheid. Duidelijkheid naar elkaar toe. Als het niet mooi kan, kunnen we ook allemaal onze voet zetten. Qua mentaliteit en iets voor elkaar over hebben zit het wel goed. We spelen realistisch voetbal.’

Had je verwacht dit seizoen opnieuw de titel te kunnen grijpen, dus zonder Cocu en Alex?

‘Sinds jaar en dag hebben we te maken met het feit dat we onze beste spelers kwijtraken. Elk jaar wordt er ook door de journalisten geroepen dat wij de topdrie of zelfs de topvier niet halen. Daar zijn wij zelf doorgaans wat rustiger over.’