Otterspeer: 'Wilhelmus klonk ook voor mij'
Zijn ploeggenoot Michel Mulder eiste bij het WK sprint in Salt Lake City een hoofdrol op, maar ook Hein Otterspeer stond vol trots op het podium. De lange Zuid-Hollander eindigde als derde bij de mondiale strijd, net achter de Fin Pekka Koskela. 'Het Wilhelmus klonk ook zeker voor mij', reageerde een dolgelukkige Otterspeer. 'Zo voelde het wel.'
De rijder van Beslist.nl ging als nummer drie de slotdag in, maar zakte door een matige 500 meter naar de vijfde positie. Eerst maakte hij een valse start en daarna maakte hij een fikse misslag direct in het begin. 'Toen dacht ik maar één ding: gáán. Met het mes op de keel bleef ik rennen en het rondje ging nog best goed. Maar die opening van 10,07 sloeg nergens op.'
Op de afsluitende 1000 meter zette Otterspeer de zaken weer recht. In de slotrit - tussen Mulder en de Canadees Jamie Gregg - zou duidelijk worden of hij brons zou veroveren. 'Ik zat 'm behoorlijk te knijpen', erkende hij. 'Ik keek meer naar Gregg dan naar Michel. Uiteindelijk zag ik gelukkig een '3' achter mijn naam staan en toen viel alle last van mijn schouders. Ik ben zó blij.'
De afgelopen 2 jaar verspeelde Otterspeer bij de NK sprint een prima uitgangspositie en greep hij naast de titel. Dit bronzen optreden in Salt Lake City maakte alles goed. 'Ik ben nu die NK sprints vergeten. Dit is mijn sportieve hoogtepunt en daar ga ik heel erg van genieten.'
