Nijboer ziet weer toekomst in marathon

'Dit heeft de marathonsport nodig. Met deze tijd bewijzen we ons bestaansrecht en kunnen we met vertrouwen naar voren kijken. Butter zet de vijfde Europese tijd neer. Wij streven ernaar in 2014 bij de EK in Zürich bij de mannen en de vrouwen een marathonteam aan de start te krijgen. Butter heeft zich aangediend als kopman', aldus de voormalige marathoncrack, tegenwoordig coördinator wegatletiek bij de Atletiekunie.

Nijboer was vooral te spreken over de manier waarop de 26-jarige Castricummer de slopende 42,195 kilometer door de hoofdstad aflegde. 'Hoe hij zich voorbereidt en zijn wedstrijd loopt, is uitstekend. Hij kan het laatste stuk diep gaan en laat zien dat hij talent heeft voor de afstand. Waar zijn grens ligt? Daar waag ik me niet aan. Daar moeten atleet en zijn trainer zich maar over uitspreken.'

De oud-Europees kampioen was ook blij dat Butter veel aandacht kreeg na afloop van de marathon van Amsterdam. 'Je hoorde mensen bij de finish zijn naam met respect noemen. Heb je gehoord wat Butter heeft gelopen? Dat is goed, we hebben goede lopers nodig die een boegbeeld kunnen zijn en die de jongeren aanspreken. De marathon in Nederland mag best wat meer uit de hoek van de fitness worden gehaald.'

Europese top is een mooie ambitie. 'Dat is ook reëel. Michel heeft zich weliswaar geplaatst voor de WK in Moskou, maar daar zal hij in het geweld van de Afrikanen geen kans maken op het podium. Maar op de EK is hij niet kansloos. Als Koen Raymaekers, die ook in de 2.10 heeft gelopen, nog eens een goede marathon kan lopen, tellen we als team ook mee. Ik zou zeggen we als marathonland al van de middenmoot naar de subtop zijn gestegen.'

Ook het vrouwenteam heeft toekomst. Nijboer: 'Met Miranda Boonstra hebben we een goede marathonloopster erbij. En Hilda Kibet kan hopelijk binnenkort in New York bewijzen dat ze straks op de EK van 2014 kandidate is voor het goud.'