Nederlands Fed Cup-team ongewijzigd tegen Australië

Bertens is op de 86ste plaats de hoogst geklasseerde Nederlandse tennisster op de wereldranglijst. Bij Australië is dat Samantha Stosur: ze is de nummer 26 van de wereld. Oranje ontvangt de Australische vrouwen op gravel, dezelfde ondergrond waarop Slowakije in februari in Apeldoorn werd verslagen.

Het Nederlandse team plaatste zich vorig jaar ten koste van Japan voor Wereldgroep II. Verslaat het team van Haarhuis ook Australië, dan dringt het door tot de elitegroep met de beste acht landen ter wereld. Oranje was voor het laatst in 1998 op dat niveau actief.

Australië belandde in de play-off om promotie/degradatie omdat het dit jaar in de eerste ronde verloor van Duitsland. Het team komt met drie speelsters uit de top vijftig van de wereld naar Den Bosch. Behalve Stosur zijn dat Casey Dellacqua (44ste) en Jarmila Gajdosova (47ste). Captain Alicia Molik vult haar toptrio aan met Olivia Rogowska.

,,De druk om te winnen ligt niet bij ons. Wij zijn de underdog in deze ontmoeting, maar een stunt is mogelijk. De meiden hebben ook in hun hoofd dat het kan'', zei Haarhuis in Den Bosch.

De cijfers spreken in het voordeel van de Australische tennissters, die in de negen eerdere confrontaties Nederland acht keer de baas waren. Alleen in 1996 (Wereldgroep II) won Oranje met Miriam Oremans, Brenda Schultz, Manon Bollegraf en Kristie Boogert.

Haarhuis: ,,Ik heb er alle vertrouwen in dat wij het elk tennisland moeilijk kunnen maken. We hebben niet voor niets maar liefst zes duels op rij gewonnen en hoger geplaatste landen verslagen. De meiden vormen een sterk team dat, gesteund door het Oranjepubliek, tot mooie dingen in staat is.''