NEC stelt Neeskens op non-actief
Johan Neeskens had in september al aangekondigd dat hij aan zijn laatste seizoen bij NEC bezig was. Gisteren werd de 53-jarige trainer door het bestuur van de Nijmeegse voetbalclub echter op non-actief gesteld....
Na de 3-2 nederlaag van zijn ploeg op de Vijverberg - tevens de eerste zege voor de 'Superboeren' - voerde Neeskens nog het grote aantal blessures in zijn selectie als excuus aan. 'Als vijf of zes spelers terugkeren na de winterstop zal het vast beter gaan', zei hij. Zolang wilde Van Delft niet wachten. Cees Lok en Ron de Groot, Neeskens' assistenten, begeleidden NEC komende zondag in het laatste thuisduel van dit jaar tegen Heerenveen. Oud-speler Lok is bovendien een voorname kandidaat om het roer definitief van Neeskens, de eerste trainer die dit seizoen in het betaald voetbal wordt ontslagen, over te nemen. Van Delft: 'Daar beslissen we tijdens de winterstop over.' Na Euro 2000, toen hij bij het Nederlands elftal assistent was van bondscoach Frank Rijkaard, kwam Neeskens in dienst van NEC. De oud-Ajacied en 49-voudig international boekte zijn grootste succes in het seizoen 2002-2003. De Nijmegenaren werden verrassend vijfde en dwongen daarmee Europees voetbal af. Vorig seizoen zakte NEC terug naar de teleurstellende veertiende plaats, waarna Van Delft lang aarzelde of hij Neeskens een nieuw contract zou aanbieden. Vorig jaar zocht Van Delft al een nieuwe trainer. 'Ik heb destijds gesprekken gevoerd met andere coaches, maar ik kwam toch weer bij Neeskens uit. Ik ben nu eenmaal een fan van Johan. Achteraf bleek een éénjarig contract niet de ideale oplossing. Ik was er niet gelukkig mee dat Neeskens al in september zijn vertrek aankondigde. Dat had toch invloed op zijn relatie met de spelers.' Hoewel NEC zich versterkte met middenvelder Boutahar en aanvaller Denneboom kwamen ook de dure aankopen van vorig seizoen - de Paraguayaan Barreto en de Pool Niedzelan - niet uit de verf. De laatste zege van NEC, afgezakt naar de veertiende plaats, dateert van oktober. 'Tegen Feyenoord leek het nog wat, maar iedereen bij De Graafschap was verbaasd over de lakse instelling van onze spelers', zegt Van Delft. 'We vonden dat Neeskens zich niet langer achter blessures en schorsingen kon verschuilen. Daarom hebben we nu ingegrepen en niet gewacht tot de winterstop. Of Neeskens een jaar te lang is gebleven? Die conclusie vind ik te gemakkelijk.'
