'Murphy en ik zorgen samen voor de finetuning'

Veel tijd is verloren gegaan omdat zijn voorganger Leurs op gezag van bondsvoorzitter Theo Reitsma het veld moest ruimen en er niet direct een opvolger voorhanden bleek. Het enige dat Urbanus nu nog kan en ook zal doen is de tijd die hem rest zo optimaal mogelijk benutten.

Vanaf volgende maand, eigenlijk veel te laat, kan Urbanus rekenen op hulp van Pat Murphy, de ex-bondsoach die het Nederlands team in 1987, met een overdonderende 16-1 tegen Italië, naar de Europese titel leidde. De op voorspraak van Reitsma aangetrokken Murphy was niet eerder beschikbaar omdat hij verplichtingen had als coach van een universiteitsteam in Arizona. Zijn komst is trouwens pas mogelijk geworden nadat het NOCNSF had toegezegd de afkoopsom van dertigduizend dollar te voldoen.

Direct nadat Leurs aan de kant was gezet werd Urbanus al door het bondsbestuur benaderd om in de vacature te voorzien. Urbanus weigerde. 'Ik vond het niet correct ten opzichte van Leurs en zijn staf, vreesde tweespalt omdat de spelers van het Nederland team zouden denken, jeetjemina, Leurs is nog niet weg of Urbanus zit er al. Dat past niet bij mij. Ik wilde niet dat mijn integriteit in het geding zou komen.'

Even later klopten enkele internationals bij Urbanus aan. Of hij de kar toch wilde trekken. De spelersgroep had intensief met elkaar gesproken en de periode Leurs afgesloten. Urbanus aarzelde. Hij wilde wel, maar stipt als hij is, had hij een hoop te regelen. Dus opteerde hij voor buitengewoon verlof bij zijn werkgever Topsport Amsterdam, schortte zijn activiteiten op bij Canal+ en de NOS en regelde wat bij Pirates waar hij een technische functie had.

Iedereen reageerde positief. 'Ze zagen allemaal in dat het voor mij een hartstikke goeie en mooie kans was.' Nadat Urbanus alles had uitgezocht en met steun van het NOCNSF had geformaliseerd, sprak hij voor de bond het verlossende ja-woord.

Vanaf gisteren is Charles Urbanus verantwoordelijk voor het nationale team. Wat hem betreft wordt hij bondscoach genoemd. In ieder geval neemt hij de planning, organisatie, voorselectie, technische invulling en het programma voor zijn rekening.

Murphy wordt wedstrijdcoach. 'Ik heb al een tijdje niet op het allerhoogste niveau gecoached, ben niet in timing, niet scherp. Dat is Murphy wel. De Spelen is het sterkste landentoernooi ooit. Met profs en ex-profs. Daar moet ook een prof de wedstrijdcoaching doen. Dat kan Murphy. Hij heeft natuurlijk wel de knowhow en input nodig van iemand die de jongens kent. Nou, dat ben ik. Samen zorgen we voor de finetuning.'

Charles Urbanus (45), zoon van de legendarische pitcher Han Urbanus, groeide op in Amsterdam-Oost waar hij op het schoolplein leerde honkballen. Tussen 1971 en 1986 speelde de technisch begaafde nummer veertien bij OVVO en Amstel Tijgers en stond 130 keer in Oranje. Na zijn actieve honkballoopbaan was hij hoofdcoach bij de softbalsters van Terrasvogels en de honkballers van Neptunus en Pirates.

Dinsdagavond bekeek Urbanus de internationals bij Expos - Sparta/F, gisteren bij HCAW - Expos. Hij overlegt met spelers en clubcoaches om meer te trainen. Hij is immers fulltime beschikbaar.

Centrale trainingen op woensdagavond zijn niet voldoende. Trainingseenheden in de middag of ochtend lijken hem een geschikte manier om de achterstand in te lopen. Hij zal zijn best doen Milliard, prof in Amerika, Faneyte en Hansen weer voor het nationale team te interesseren. 'Mijn uitgangspunt is dat de beste spelers moeten spelen.'

Urbanus denkt niet verder vooruit dan vier maanden. Dan is dit project voorbij. 'Nu ligt er heel veel op mijn route om te organiseren en te motiveren.' Het is erg belangrijk dat het Nederlands team zich goed voorbereidt en presteert op de Spelen. 'In elk geval dient de ploeg een uitstraling van professionalisme te krijgen wat de basis moet zijn voor de eerstkomende vier jaar. Ik zie het veel meer als mijn taak om dat gestalte te geven en het met de jongens uit te stralen.'