'Monsieur 60 procent' keert terug in het peloton

Die nieuwe ploeg maakt deel uit van een wielerproject, dat Riis samen met zijn zakenpartner Lars Seier heeft opgezet, zo liet hij donderdag op een persconferentie in Kopenhagen weten. Seier was een van de oprichters van Saxo Bank. Dat bedrijf was jarenlang geldschieter van de ex-ploeg van Riis. De zakenpartners hebben gezamenlijk vijf miljoen geïnvesteerd in hun project, waarvan de wielerploeg het uithangbord moet worden. 'Ik voel me klaar om terug te keren in de wielrennerij', zei Riis op de persconferentie. Vanwege zijn dopingverleden zal niet iedereen daar even blij mee zijn. Riis had al een groot dopingverleden als renner en stond bekend als 'monsieur 60 procent', een bijnaam die verwijst naar zijn hoge hematocrietgehalte. Uit onderzoek van het Deense antidopingbureau ADD bleek vorig dat hij ook als ploegleider van CSC op de hoogte was van dopinggebruik binnen die ploeg. In een interview met het magazine Wieler Revue liet UCI-president Brian Cookson onlangs nog optekenen: 'Ik zie de reacties van mensen op internet ook, die zeggen: je moet af van types in het wielrennen als Bjarne Riis of Alexander Vinokoerov, weg met al die figuren die betrokken waren bij doping. Maar zo simpel is het niet. Je kunt niet iemand twee keer voor hetzelfde misdrijf straffen.'

Vileine tweet

Welke renners er voor de nieuwe ploeg van Riis zullen rijden, is nog onduidelijk. Evenmin werd helder wie de eigenaar van het team zal zijn. 'Misschien zullen wij dat zelf zijn, misschien zullen we gaan samenwerken met een andere partij', hield Riis zich op de vlakte. Volgens de geruchten zou hij met een prins van Bahrein in gesprek zijn over het project. Zijn voormalige baas Oleg Tinkov zette eergisteren alvast een vileine tweet op Twitter, verwijzend naar de bijnaam van Riis. 'Ik ben er 60 procent zeker van dat Riis gaat zeggen dat hij zo van Bahrein houdt. Alles voor het geld.' Riis leek zich er weinig van aan te trekken. 'Ik heb al toegegeven dat ik in het verleden fouten heb gemaakt, maar ik heb nog steeds veel te bieden. Ik weet zeker dat ik niemand zal teleurstellen.'