Liverpool blameert zich, Sunderland stunt niet tegen Chelsea

Na het behoud eerder deze week met een zwaarbevochten 0-0 gelijkspel bij Arsenal te hebben veilig gesteld kon Dick Advocaat met zijn Sunderland zorgeloos afreizen naar Stamford Bridge, waar een feeststemming hing. Voor de wedstrijd werd Jose Mourinho's kampioensploeg van 2015 gehuldigd. Twee oudgedienden speelden vandaag hun laatste wedstrijd voor de club: Petr Cech en Didier Drogba. De 37-jarige Ivoriaan werd na een klein half uur spelen uit het veld gedragen. Het tekende de jubelsfeer.

Dat gebeurde evenwel bij een 0-1 achterstand. De gasten speelden goed voetbal en hadden middels een kopbal van Steven Fletcher een verdiende voorsprong genomen. Een van de betere spelers van Sunderland was, net als woensdag tegen Arsenal, Patrick van Aanholt. Kort na het eerbetoon voor Drogba begon Chelsea orde op zaken te stellen. Op het randje van de zestien legde John O'Shea Juan Cuadrado neer en tot verontwaardiging van Advocaat oordeelde Lee Mason dat het er net binnen was. Diego Costa, in het veld gekomen voor Drogba, benutte de strafschop.

In de tweede helft liepen de kampioen uit naar 3-1, dankzij twee doelpunten van Loic Remy. Het grote verschil tussen de ploegen was Eden Hazard. Zodra de Belgische dribbelaar het tempo verhoogde was er gevaar. Na afloop blikt Advocaat met tevredenheid terug op zijn twee maanden Premier League. 'Vanaf het begin heb ik de spelers laten weten dat er een manier was: mijn manier. Dat hebben ze goed opgepakt. Uiteindelijk is het hun verdienste dat we gered zijn.' Advocaat zal deze week beslissen of hij blijft. Het lijkt erop dat de club hem wil houden.

Komend jaar zal Sunderland in ieder geval weer de Tyne-Wear derby spelen. Buurman Newcastle United, dat geleid wordt als een goedkope sportwinkel, redde zich door een 2-0 zege op West Ham United. Hierdoor degradeerde Hull City. De club van ex-Mancunian Steve Bruce moest winnen van Manchester United, maar slaagde daar ondanks goede kansen (en twee afgekeurde doelpunten) niet in. Louis van Gaal hield Robin van Persie op de bank. Volgens The Sun zal de Rotterdammer deze zomer vertrekken, waardoor een weinig glorieus einde is gekomen aan zijn Manchester-tijd.

Het was sowieso een dag van afscheid nemen. Bij Liverpool speelde Steven Gerrard zijn allerlaatste wedstrijd. Een hoe. Stoke City speelde legendarische club helemaal weg. Bij rust stond het al 5-0 en uiteindelijk eindigde het bloedbad in 6-1. De enige troost voor Gerrard was dat hij de troosttreffer scoorde. Bij Liverpool - spelend zonder contractrebel Raheem Sterling (nomen est omen)- staat de positie van Brendan Rodgers na een mislukte seizoen op het spel. Er gaan geruchten dat Borrussia Dortmund's Jürgen Klopp naar Anfield komt. Klopp voor de Kop, zo luidt het al.

Ondanks de grootste nederlaag in 52 jaar kwalificeerde Liverpool zich wel voor de Europa League, net als Tottenham Hotspur dat bij Everton won, dankzij een treffer van wonderkind Harry Kane. Ronald Koeman's Southampton kan zich, ondanks een nederlaag bij Manchester City (openingstreffer van de scheidende Frank Lampard), ook nog plaatsen. Dan moet Arsenal volgende week wel de beker winnen van Aston Villa. Koeman wacht een zware zomer, aangezien topclubs azen op zijn beste spelers, onder wie Nathaniel Clyne en Morgan Schneiderlin.

Dan kan het opbouwen opnieuw beginnen.