KNAU rekent op zeven finaleplaatsen bij EK
'Slechter dan vier jaar geleden in Helsinki kán bijna niet', zei Bert Paauw, en dus zijn de verwachtingen van de technisch directeur van de Nederlandse atletiekunie dit jaar hooggespannen....
Van onze verslaggeefster
NIEUWEGEIN
Vier jaar geleden waren dat er nog slechts twee; Nelli Cooman (vijfde plaats) en de vrouwenestafetteploeg (zesde) 'redden' toen de Nederlandse eer. 'Dat was een echec, daar zal ik niet omheen draaien', zei Paauw gisteren. 'Dit keer zijn we beduidend minder soepel geweest. Het EK is geen opstaptoernooi. Alleen atleten die serieus kans maken op de finale gaan mee naar Boedapest.'
De ploeg is daarom iets kleiner, maar volgens Paauw wel beter geprepareerd. De individuele begeleiders van de atleten kregen daarvoor alle credit. 'Deze nieuwe generatie atleten met persoonlijke begeleiders ziet er een stuk florisanter uit', aldus de technisch directeur. 'Dat moet zich nu vertalen naar goede resultaten.'
De KNAU toonde zich bovendien zeer ingenomen met het systeem van richtprestaties in plaats van strenge limieten. Ook atleten die op een haar na de richttijd misten (de 4100 meter mannen estafetteploeg) of zij die door een blessure nog niet aan de richttijd kónden voldoen (Marko Koers) mogen toch deelnemen in Boedapest. Koers zal het overigens van een laatste test op woensdag laten afhangen of hij van de uitnodiging gebruik zal maken.
In een gesprek met NOCNSF zal de atletiekunie later dit jaar de sportkoepel ervan trachten te overtuigen dat de iets soepeler kwalificatienormen ook gehanteerd zouden moeten worden voor de Olympische Spelen van 2000 in Sydney. Paauw zal in dat gesprek bovendien wedijveren voor een systeem waarbij de atleten al in 1999 aan de richtprestaties kunnen voldoen, zodat in het jaar van de Spelen slechts vormbehoud getoond hoeft te worden. 'Goede prestaties in Boedapest zullen onze onderhandelingen met NOCNSF zeker vergemakkelijken', aldus Paauw.
Over mogelijke medailles liet Paauw zich niet uit, maar duidelijk is dat van de zeven finalekandidaten (De Bruin, Goossens, Jongmans, Korving, Douglas, Liefers en de estafetteploeg) alleen Korving medaillekansen heeft.
