Is Schreuder nog te redden na de 1-1 tegen Volendam?

De vraag is of het punt genoeg is om trainer Alfred Schreuder te redden, na de zoveelste afgang van het dolende elftal. Het was trouwens ongelooflijk, zoals de bal soms weigerde het doel in te gaan, op een avond die volledig paste in het seizoen van Ajax. Geen vastigheid, geen fijnzinnig samenspel, geen geluk ook. Dikke pech zelfs. Zeven competitieduels zonder zege nu, evenaring van het clubrecord.

Na bijna een uur scoorde nota bene Volendam als eerst, toen verdediger Damon Mirani de bal via de lat inkopte na een vrije trap. Het was voor het eerst dat Volendam ook maar in de buurt van doelman Gerónimo Rulli verscheen. In de spectaculaire slotfase, tijdens het massale, bijna wanhopige offensief, scoorde invaller Mohammed Kudus, na doorkoppen van Lorenzo Lucca.

Het stadion besefte wat op het spel stond: de baan van de trainer. Met een nederlaag was het zeker afgelopen met Schreuder. Menigeen op de tribunes zou daarmee overigens blij zijn geweest en nam de gebeurtenissen voor kennisgeving aan. Hoe sneller Schreuder weg is, des te beter, in hun ogen.

Ajax faalde opzichtig. Steven Bergwijn, gekocht voor 32 miljoen, gekomen op instigatie van Schreuder. Niets laten zien donderdag. Hij loopt ook niet. Gewisseld. Boos. Schopte tegen een leren stoel. Brian Brobbey. Niet scherp. Het is dus nog niet gebeurd in 2023, winnen, behalve voor de beker tegen Den Bosch, en in 2022 ook een tijdje niet, mede door het WK overigens. Ajax won op 22 oktober bij RKC voor het laatst, hoewel tijdens de pauze ruzie ontstond over de tactiek tussen de gewisselde Daley Blind en Schreuder, een van de aanleidingen voor het vertrek van Blind. Sindsdien: verloren van PSV, gelijk tegen Vitesse, Emmen, NEC, FC Twente, Feyenoord en Volendam. De achterstand op koploper Feyenoord bedraagt inmiddels zeven punten.

Het was zo afgesproken, dat de harde kern in de vijfde minuut ging zwaaien met witte zakdoeken. Gezang weerklonk, het inmiddels bekende Schreuder rot op, het lijflied van de onvrede. Gezang over nota bene Overmars, de man die moest vertrekken vanwege grensoverschrijdend gedrag, maar die wel een echte Ajacied is, volgens de meute. En ze bezongen Blind, die ze om zijn verdedigende capaciteiten geregeld uitjoelden voor zijn vertrek naar Bayern. Ajax is een schip zonder kapitein, meldde een spandoek. Of over Van der Sar: een boegbeeld voor altijd, als directeur de weg kwijt. Hier en daar zwaaiden plukjes mee. Lang niet iedereen. De club is overal verdeeld, op kantoor, op de tribunes en op het veld.

Schreuder kondigde vooraf wijzigingen aan in de technische staf. Intern is veel gesproken, ook met spelers onderling. Conclusie, voor de aftrap: Schreuder mocht vooralsnog blijven, maar de technische staf is te veel van dezelfde emotie. Ajax stuurde na vorig seizoen Winston Bogarde weg, een mannetjesputter met het hart op de tong. Michael Reiziger is rustig, net als de door Schreuder meegenomen Duitser Matthias Kaltenbach, te herkennen aan de iPad op zijn schoot. Zijn mond is weliswaar altijd in beweging, maar dat is vanwege de kauwgom.

René Meulensteen is benaderd, een oude bekende van directeur Edwin van der Sar bij Manchester United. Meulensteen wilde graag, maar hij is ook assistent-bondscoach van Australië en die combinatie bleek onmogelijk. De naam van John Heitinga valt, de trainer van Jong Ajax die zich warm loopt voor het grote werk.

Volendam speelde een belangrijke rol in het surrealistische karakter van deze avond. Bij Volendam is Wim Jonk trainer, afgezant van de Cruijff-filosofie. Na Jonks vertrek met ruzie bij Ajax, waar hij een van de adjudanten was in de Cruijff-revolutie van 2010, nam hij een aantal van zijn makkers mee naar Volendam, om de filosofie uit te rollen in het vissersdorp. Maar nu dus even niet, want Volendam verloor voor de winterstop de ene na de andere wedstrijd kansloos en tracht met een ultra-defensief systeem te overleven. Jonk was blij, met een punt. Of dat voor Schreuder genoeg is, blijft afwachten. Schreuder rot op, het klonk luider dan ooit.

.