Haase kansloos tegen Nadal: 'Ik kan de nederlaag accepteren'
Gevoel voor zelfspot kun je tennisser Robin Haase niet ontzeggen. 'Ik was in het begin veel beter', zegt hij, na zijn nederlaag in drie sets (6-1, 6-4, 6-3) tegen Rafael Nadal, titelfavoriet op Roland Garros. 'Tot het inspelen voorbij was.'
Haase weet het al zodra hij voor het eerst in zijn carrière Stade Philippe Chatrier betreedt. Nadal in de tweede ronde afhouden van zijn gedroomde 'Decima', een tiende grandslamtitel op Roland Garros, is een kansloze missie. En zeker niet in zijn huiskamer. 'Dit is de slechtste baan om Nadal te ontmoeten', aldus Haase.
Set 1 is voorbij voor Haase er erg in heeft. 'Nadal speelde sterk in de eerste set, al had ik me niet meteen moeten laten breken. Ik verzuimde te kiezen bij de service, waar ik heen zou slaan. Het komt ook, omdat je zo veel druk voelt in de slagen van Nadal. Elke bal moet goed zijn, anders verlies je het punt.'
In set 2 doet Haase leuk mee, al is hij daarvoor niet naar Roland Garros gekomen. Hoffelijk prijst Nadal zijn tegenstander, maar de 30-jarige Hagenaar besefte dat hij '1 procent kans had'. Zelfs een breekpunt staat Nadal hem niet toe, waarna de derde set een formaliteit is. 'Een keer stond ik op 15-30, Nadal was te goed voor mij. Daarom kan ik deze nederlaag gemakkelijk accepteren.'
Alleen umpire Arnaud Gabas schrikt even als Haase de bal per ongeluk op zijn been slaat. Gabas moest in februari aan zijn jukbeen worden geopereerd, nadat de Canadese tennisser Denis Shapovalov de bal woedend had weggeslagen tijdens het Davis Cupduel met de Brit Edmund en de umpire vol in het gezicht raakte. Shapovalov werd gediskwalificeerd, woensdag moet Gabas lachen als Haase lachend het gebaar maakt alsof hij met pijl en boog heeft geschoten. Verder valt er weinig te genieten voor Haase, omdat hij zich soms de sparringpartner van Nadal waant. 'Welke tactiek je ook kiest, hij bepaalt'.
Heidens karwei voor Haase
Een heidens karwei, zoveel was duidelijk voor Haase vooraf aan de wedstrijd tegen Nadal. 'Ik moet voorkomen dat ik zo word weggedrukt. Hoe? Goeie vraag. Het is op gravel bijna niemand gelukt.' (+)
Richel Hogenkamp
Met Richel Hogenkamp raakte Nederland ook de derde deelnemer in het enkelspel op Roland Garros kwijt. Ze had maagproblemen en verloor in twee sets van Eline Mertens: 6-3, 6-4. Vorig jaar speelde Hogenkamp nog voor haar club Salland in de Nederlandse eredivisie tegen de Belgische, die voor De Lobbelaar uitkwam.
Woensdag troffen ze elkaar in een andere ambiance, op baan 6 van Roland Garros. Een gouden loting voor beiden. Een medische time-out voor Hogenkamp na de eerste set hielp nauwelijks. 'Ik speelde flets en miste energie. Na Roland Garros zal ik trots zijn dat ik rechtstreeks ben geplaatst voor Wimbledon. Nu voelt deze nederlaag als een gemiste kans.'
