Dumoulin: 'Wielrennen interesseerde me niet zoveel'

Hoe kom jij de week voor de Gold Race door?

'Na de Ronde van Baskenland heb ik het een paar dagen rustig aan gedaan. Pas woensdag heb ik serieus getraind, een uurtje of zes. Even de boel op scherp zetten voor zondag. Daarna is het vooral rusten en zit ik één, hooguit anderhalf uur per dag op de fiets. lk kom de tijd wel door. Als het mooi weer is pik ik rustig een terrasje in Maastricht.'

Wat zijn jouw herinneringen aan de Gold Race. Als kind zag je ze in Maastricht, waar toen nog de finish lag, vast voorbij komen?

'Ze finishten bij de cementfabriek. Daar woonden we vlakbij. Ik wist niet veel van wielrennen, het interesseerde me eerlijk gezegd niet zo veel. Maar ja, ze kwamen bijna voor onze deur langs. En al die renners en die helikopter erboven, dat maakte wel indruk. Michael Boogerd is de enige renner van wie ik nog weet dat ik hem heb zien rijden.'

Is dit voor jou als Limburger een bijzondere wedstrijd?

'Zeker, misschien nog wel meer dan de Tour de France. Het is een thuiswedstrijd. Ik weet bij wijze van spreken van elke bocht hoe het zand erbij ligt.'

Het wordt je derde Gold Race, hoe ging het de vorige keren?

'In mijn debuutjaar werd ik 46e, vorig jaar 62e. Als eerstejaars prof was het even wennen om meteen zo'n grote wedstrijd te rijden. Ik denk dat die klassering niet verkeerd was. Vorig jaar was ik kort ervoor gevallen in het Circuit de la Sarthe. De vorm was niet goed. Jammer, het was alleen maar overleven terwijl deze koers me echt moet liggen.'

Over je voorjaar heb je dit jaar niets te klagen?

'Ik sta echt wel beter aan de start dan vorig jaar. Ik heb al leuke dingen laten zien met een paar goede tijdritten met name. De Ronde van Baskenland is dè wedstrijd om je op de heuvelklassiekers voor te bereiden. Ik merkte daar dat ik op schema lig.'