Darten: Klaasen en Van Gerwen naar PDC

LONDEN (ANP) - Jelle Klaasen en Michael van Gerwen zijn met onmiddellijke ingang toegetreden tot de Professional Darts Corporation (PDC), de 'wilde bond' waartoe ook Raymond van Barneveld behoort.

De PDC maakte de verwachte overstap van beide jonge talenten maandag officieel bekend. Ook Vincent van der Voort verlaat de British Darts Organisation (BDO) en gaat spelen voor de PDC. Het trio debuteert komend weekeinde al in het Players Championship in Gibraltar, onderdeel van de Pro Tour en gedoteerd met 60.000 euro.

Klaasen was duidelijk in zijn uitleg. ,,Ik heb ervoor gekozen bij de PDC te gaan spelen omdat het een professionelere organisatie is, met meer geld en meer toernooien'', zei de Brabander.

Zinderende finale

Van Barneveld nam dat besluit een jaar geleden vooral om zich te kunnen bewijzen tegen de grote Phil Taylor. Dat deed hij op 1 januari door in een zinderende finale tegen de Engelsman, die aan de basis stond van de PDC, in Purfleet wereldkampioen te worden.

,,Ik heb gezien wat voor een goede zet dat is geweest van Van Barneveld'', motiveerde Van Gerwen zijn besluit. ,,Ik wil zijn prestaties proberen te evenaren. De PDC geeft me de beste mogelijkheden de beste darter ter wereld te worden. Mijn spel zal er door deze move ongetwijfeld sterk op vooruit gaan.''

Premier League

Vorige week tijdens de Lakeside, het wereldkampioenschap van de BDO, werd al driftig gespeculeerd over de transfer van de 22-jarige titelverdediger Klaasen en Van Gerwen, die in april pas 18 wordt.

Met Van der Voort (31), al vijf jaar in de Nederlandse top, en de Engelsman Mervyn King vormen zij een profteam, dat volgende maand een prominente plaats heeft in de Masters of Darts in Hengelo.

In februari begint ook de Premier League, de zeer lucratieve reeks toernooien van de PDC met de acht beste spelers, onder wie natuurlijk Taylor, Van Barneveld en Roland Scholten. Er is daarvoor nog een wildcard te vergeven.