Bony is nog onzichtbaar, maar Ivoorkust wint wel
De Oranje Olifanten zijn door, de Ontembare Leeuwen liggen eruit. Door een 1-0-overwinning op Kameroen plaatste Ivoorkust zich woensdagavond voor de kwartfinale van de Afrika Cup. Maar veel meer dan over voetbal gaat het in Equatoriaal-Guinea over de chaos waarin het toernooi plaatsvindt.
In twee maanden tijd moest Equatoriaal-Guinea, een land vlak onder de evenaar in het westen van Afrika, het evenement organiseren, nadat Marokko zich had teruggetrokken uit angst voor uitbreiding van de ebolacrisis naar Noord-Afrika. Die twee maanden bleken te kort voor het oliestaatje, waar de puissant rijke dictator Teodoro Obiang Nguema het bewind voert.
Met name de ploeg van Democratische Republiek Congo is slachtoffer van de rammelende organisatie. In aanloop naar het toernooi beklaagde bondscoach Claude Le Roy zich al over de staat van het hotel waarin zijn ploeg moest verblijven. Elektriciteitsdraden hingen los en stromend water ontbrak.
Op weg naar de openingswedstrijd kwam de ploeg ook nog eens vast te zitten in het drukke verkeer. Omdat er in de bus geen airco was, raakten de spelers bijna oververhit en kwamen ze maar net op tijd aan in het stadion in Bata. Een paar dagen later, op weg naar Ebebiyin, begaf de bus het helemaal.
Kwartfinales verplaatst
In dat licht bezien was het niet eens verrassend dat de organisatie deze week besloot om de twee kwartfinales te verplaatsen. Door het slechte weer en de vele wedstrijden waren de velden in Ebebiyin en Mongomo nauwelijks nog bespeelbaar. Die duels zijn nu verplaatst naar Bata en Malabo, de hoofdstad van Equatoriaal-Guinea. Daar worden komend weekend alle vier de kwartfinales gespeeld.
Malabo was gisteren ook het decor voor het duel tussen Ivoorkust en Kameroen, vooraf door Salomon Kalou betiteld als 'de finale voor de echte finale'. Merkwaardig genoeg waren alle duels in groep D in 1-1 geëindigd, waardoor alle ploegen bij aanvang van het laatste groepsduel nog gelijk stonden.
Spanning volop dus, maar erg warm lopen de fans in Equatoriaal-Guinea nog niet voor het toernooi. Het Nuevo Estadio in Malabo, dat plaats biedt aan 15 duizend toeschouwers, vertoonde gisteren akelig veel lege plekken. Aan de stemming deed het overigens niets af. Een bont gekleurd publiek vermaakte zich met toeters en drums op de tribune.
De toeschouwers zagen Ivoorkust tien minuten voor rust de leiding nemen dankzij een afstandsschot van Max-Alain Gradel. Die voorsprong kwam in het vervolg van de wedstrijd niet meer in gevaar. Wilfried Bony, de grote ster van de ploeg, was opnieuw onzichtbaar. De nieuwe spits van Manchester City viel tot nu toe alleen op in de wedstrijd tegen Mali, toen hij met een weergaloze actie zijn tegenstander door de benen speelde.
Door de 1-0-zege schaarde Ivoorkust zich bij de andere kwartfinalisten Ghana, Algerije, Tunesië, Congo, Democratische Republiek Congo en thuisland Equatoriaal Guinea. Zondag treft Ivoorkust Algerije. Vandaag wordt bekend wie de laatste kwartfinalist is. Omdat Guinee en Mali woensdag in opnieuw met 1-1 gelijk speelden, moet loting uitwijzen wie er door mag.
