REPORTAGE
Bondscoach Kluivert: 2-1-zege bij debuut
Onder leiding van debuterend bondscoach Patrick Kluivert heeft Curaçao vrijdag het WK-kwalificatieduel met Montserrat gewonnen: 2-1. Gemakkelijk ging het niet, dus zou het woensdag bij de return al gedaan kunnen zijn met de WK-droom.
Kluivert, begin maart aangesteld, arriveerde vorige week dinsdag pas op Curaçao. Hij had er twee dagen de tijd om zijn ploeg voor te bereiden op het treffen met het overzeese gebiedsdeel van het Verenigd Koninkrijk.
Op Curaçao zijn de verwachtingen hooggespannen vanwege de komst van de voormalige topscorer van Oranje. 'Kluivert is er een van ons!', klinkt er. Voor hem waagden onder anderen Leen Looyen en Pim Verbeek een poging met het eiland het WK te bereiken. De laatste bondscoach was de Argentijn Manuel Bilches.
Kluivert reed dinsdag direct van het vliegveld naar het trainingsveld, waar zijn assistent Etienne Siliee en de spelersgroep op hem wachtten. De spelers waren ingevlogen uit onder meer Nederland, België, Roemenië en Thailand.
De voorzitter van de voetbalbond maakte die avond bekend dat de wedstrijd via pay-per-view te zien zou zijn voor 37,50 gulden (19 euro). De sportjournalist van de Amigoe - de oudste Nederlandstalige krant van het eiland - schreef een pittige column, waarna zelfs de minister-president zich ermee bemoeide. Een uur voor de wedstrijd werd bekend dat de wedstrijd Curaçao - Montserrat alsnog gratis op het open net te zien zou zijn.
Fout
Zo kon iedereen zien dat Curaçao goed begon tegen Montserrat. Binnen acht minuten scoorde Vidall Merencia (ADO Den Haag). Door een onoplettendheid van het FC Twente-duo Cuco Martina en Darryl Lachman stond het een kwartier later 1-1. Ook PSV-keeper Zeus de la Paz ging in de fout voorafgaande aan dat doelpunt.
Nog voor rust bracht Felitciano Zschüsschen (door FC Twente verhuurd aan NAC) de eindstand op het bord. Hij benutte een strafschop. Daarna kroop Curaçao twee keer door het oog van de naald bij handsballen die zomaar een rode kaart en een penalty hadden kunnen opleveren.
'Ik ben trots op deze jongens', zei Kluivert. 'Als je dit laat zien terwijl je nauwelijks met elkaar hebt samengespeeld, is dat erg knap.'
Ruimte
Zijn tactiek was erop gericht geweest Montserrat de bal te geven, zodat er voor Curaçao ruimte zou ontstaan. 'Zij gingen met de kont in de 16 hangen. Dat maakte het moeilijk. In Montserrat zullen ze wel moeten aanvallen. Dan moeten wij zorgen dat we scoren en komt alles goed.'
Dit weekeinde vloog Kluivert met zijn ploeg naar Antigua, om daar op de veerboot te stappen die het gezelschap in anderhalf uur tijd naar Montserrat bracht. Daar wacht Curaçao woensdag een warm welkom: bondscoach en spelers van Montserrat zitten vol revanchegevoelens na het duel in Willemstad.
Bondscoach Lenny Hewlett: 'We hebben ons goed verweerd, maar de scheidsrechter verpest het voor ons.'
Middenvelder James Comley: 'Dit sloeg nergens op. Die penalty was een lachtertje en Curaçao had twee keer een rode kaart en een penalty tegen moeten krijgen. In de thuiswedstrijd gaan we dit goedmaken. Dan hebben we ook een goed veld.'
