Zelfverrijking?

J. Marijnissen, fractievoorzitter van de Socialistische Partij: 'Dat verbaast me niets. Het is een algehele tendens dat de ongelijkheid in Nederland toeneemt. Dat gebeurt op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, rechtsbijstand, noem maar op. Het is werkelijk te belachelijk voor woorden dat er mensen in Nederland zijn die drie miljoen per jaar verdienen. Wie denken ze wel dat ze zijn? Die lui die schuiven elkaar maar geld toe, en dat gaat om tonnen per jaar. De SP wil hier paal en perk aan stellen. Het argument dat topmanagers anders naar het buitenland vluchten, slaat echt nergens op. Aan asociale geldwolven hebben we niets. Die rotten maar op.'

B. Regeer, woordvoerder Shell Nederland: 'Waarom vraagt u dat aan ons? Denk u dat er bij Shell alleen maar mensen werken die veel verdienen? Wij hebben meer dan 100 duizend werknemers en betalen hen volgens het principe van vraag en aanbod. Dat zijn marktconforme bedragen.'

H. Voûte-Droste, Tweede-Kamerlid voor de VVD met economische zaken en financiën in haar portefeuille: 'Nederland heeft de kleinste inkomensverschillen in Europa. De nivellering uit de jaren zeventig is hier grotendeels debet aan. De VVD is voor loon naar prestatie en mensen die hard werken en goed presteren, mogen daar best goed voor beloond worden. Wij staan terughoudend tegenover het fenomeen dat managers opties op aandelen krijgen. Als een bedrijf goed presteert, moeten alle medewerkers aandelen kunnen kopen. Zo profiteert niet alleen maar de top.'

A. Jansen, gepensioneerd Philips-werknemer: 'Vroeger verdienden de hoge pieten volgens mij in verhouding niet zoveel als nu. Nu rijzen de salarissen de pan uit. Ik heb altijd gewerkt als metaalbewerker en zo heeft iedereen z'n eigen kwaliteiten. Maar wat moet ik me erbij voorstellen als iemand een miljoen verdient? Wat moet je daar voor doen? Maar een paar mensen op de wereld hebben zulke bijzondere kwaliteiten dat zoveel geld gerechtvaardigd is. Maak tien mensen gelukkig met een miljoen.'

J. Reijnders, universitair hoofddocent sociale economie aan de Universiteit van Utrecht: 'Al lange tijd leeft in Nederland het idee dat alles wat de markt doet goed is. Ik betwijfel dat. Bedrijven richten zich steeds meer op het tevreden stellen van de aandeelhouders en niet meer op het belang van de werknemers. De topsalarissen hebben niets meer met marktwerking te maken. Die zijn buiten alle proporties.'

T. Gordijn, woordvoerder van Unilever, dat in 1996 in totaal zo'n 2,8 miljoen gulden méér betaalde aan de 14 leden van de raad van bestuur dan het jaar ervoor: 'Unilever is een wereldwijd opererend concern. Er zitten zes of zeven nationaliteiten in de raad van bestuur. De salarissen die wij aan deze mensen bieden moeten concurrerend zijn op de wereldmarkt voor topmanagers. Anders gaan ze naar een ander, en goede bestuurders zijn schaars. De vakbeweging kijkt alleen naar de Nederlandse situatie als ze pleit voor kleinere inkomensverschillen. Ze vergelijkt dingen die niet vergeleken kunnen worden.'

J. Kelder, hoofdredacteur Quote: 'Het topmanagement in Nederland is niet helemaal netjes bezig op dit moment. Aan de ene kant bepleiten zij loonmatiging voor hun werknemers om hun concurrentiepositie te behouden en anderzijds zijn zij ordinair hun zakken aan het vullen. Het draagvlak voor loonmatiging wordt er niet breder door. Het is wel makkelijk om te zeggen dat 95 procent van de bevolking tegen die hoge salarissen is. Nogal logisch want zij verdienen het niet. Begrijp me goed, het is alleen maar goed dat er zoveel miljonairs zijn. Zo kan Nederland concurreren met het buitenland.'

J. Stekelenburg, voorzitter van de FNV donderdag in Maastricht tijdens een toespraak voor de Bouw- en Houtbond: 'Ik weet het: de werkgevers rammelen weer met de geldbuidel. Daarnaast weten ze zichzelf met de optie-regelingen aardig te bedelen. Wel, laten we ze dwingen eens uit te leggen wat er zo 'ethisch verantwoord' is aan de buitensporige salarisverhogingen die zij zichzelf toekennen. Hoe lang houdt een samenleving het vol om terughoudendheid te verlangen van mensen aan de onderkant en tegelijkertijd te zien dat enkelen aan de top zich ongegeneerd verrijken?'

B. Geerts, woordvoerder van Philips: 'Ik lees net het artikel 'de jacht op het grote geld' uit de Volkskrant. Daar komt ook meneer Boonstra aan het woord. Dat kunt u toch gewoon zelf lezen.'

C. Boonstra in de Volkskrant van vrijdag 11 april: 'Het is de markt die ons dwingt hogere salarissen te betalen. We moeten hetzelfde betalen als de concurrentie, anders raken we onze beste mensen kwijt.'

Yvonne Hofs en Frank Vermeulen