Amerikaanse onderzoekers onderzochten de effecten van zandvliegbeten bij muizen. Het speeksel van een onbesmette vlieg blijkt stoffen te bevatten die het immuunsysteem dusdanig beïnvloeden dat het tegen de parasiet opgewassen is. Welke stoffen daarvoor verantwoordelijk zijn, konden de onderzoekers niet achterhalen. De resultaten van het onderzoek werden 17 november in Science gepubliceerd. Eerder werd het effect al aangetroffen bij ziekten die door teken worden overgedragen.

Leishmaniasis veroorzaakt huidzweren die tot permanente misvorming kunnen leiden. De ziekte komt voor in tropische en subtropische gebieden, met name in de ontwikkelingslanden. Het aantal mensen dat eraan lijdt wordt geschat op 12 miljoen.