Wilders twijfelt opnieuw aan onafhankelijkheid rechter: 'Ik heb informatie over u'
'Ik heb mijn twijfels over u', sprak PVV-leider Geert Wilders dinsdag tegen de voorzitter van het gerechtshof in het hoger beroep van het 'Minder Marokkanen'-proces. Reden: een scriptieprijs die door de rechter is uitgereikt aan een student die actief is in de krakerswereld en een anti-Wildersdemonstratie organiseerde. Een verslag van de eerste zittingsdag.
'Mevrouw de voorzitter, ik zou graag één punt willen maken ten aanzien van u. Ik zeg niet dat het allemaal waar is. Maar ik heb recent informatie over u gekregen.'
De hele ochtend heeft Geert Wilders stil naast zijn raadsman Geert-Jan Knoops gezeten. Maar nu - na de lunchpauze - staat hij opeens op. Meteen neemt de spanning in de zwaarbeveiligde rechtszaal op Schiphol toe. De PVV-leider richt zijn ogen op de voorzitter van het gerechtshof. Met een blik die geen enkele gedachte verraadt, kijkt raadsheer Jeanne Gaakeer terug naar de verdachte. 'Ik heb mijn twijfels over u', vervolgt Wilders.
Dinsdag begon de voorbereiding van het hoger beroep van het 'Minder Marokkanen'-proces tegen PVV-leider Geert Wilders. Gedurende twee dagen mogen het Openbaar Ministerie en de verdediging hun onderzoekswensen toelichten tijdens een regiezitting. Het Openbaar Ministerie heeft geen nieuwe verzoeken, blijkt aan het begin van de zitting, maar Wilders' verdediging houdt een urenlang pleidooi om meer getuigen te horen en 'verdiepend' onderzoek te laten doen door wetenschappers zoals Paul Cliteur en Tom Zwart.
Zowel de aanklagers als Wilders zijn in hoger beroep gegaan tegen het vonnis van 9 december 2016. Met zijn oproep tot 'minder Marokkanen' op de avond van de gemeenteraadsverkiezingen in 2014 heeft de PVV-leider een grens overschreden, stelden de rechters destijds. De Haagse rechtbank veroordeelde de PVV-leider wegens groepsbelediging en het aanzetten tot discriminatie. Van het aanzetten tot haat werd hij vrijgesproken, en ook een soortgelijke uitspraak die Wilders een week eerder deed op de Haagse markt, vonden de rechters niet strafbaar. Er was toen mogelijk sprake van een slip of the tongue.
(De tekst gaat verder onder de foto.)
Scriptieprijs
In april 2016 heeft de stichting Gascaria – die als doel heeft om de studie ‘naar het recht in relatie tot humaniora’ te bevorderen- een scriptieprijs uitgereikt aan een UvA-student voor haar scriptie No more blablabla over ongedocumenteerde vreemdelingen. Volgens de jury is de scriptie niet alleen van ‘een hoog academisch niveau, het getuigt ook van een persoonlijke betrokkenheid bij deze groep mensen. De jury vond het bijzonder dat de persoonlijke inzet op geen enkele manier afdeed aan de scherpte van de theoretische analyse.’
Het OM vocht de uitspraak aan omdat de aanklagers het oneens waren met de gedeeltelijke vrijspraak. Bovendien kreeg de PVV-voorman geen straf opgelegd, terwijl het OM een boete van 5.000 euro had geëist. De rechters vonden het vonnis op zich al voldoende straf voor Wilders. 'En dat is niet uit te leggen', aldus de advocaat-generaal.
De advocaat van Wilders stelde dinsdag op zijn beurt dat zijn cliënt überhaupt niet veroordeeld had mogen worden. Wat Knoops betreft was de strafzaak tegen zijn cliënt in de Haagse rechtbank 'een dieptepunt', 'de rechters hebben de plank misgeslagen' en 'ze hebben de vrijheid van meningsuiting een slechte dienst bewezen'. En dat terwijl het proces tegen Geert Wilders juist 'dé zaak van de eeuw had kunnen worden'. Kortom, betoogde Knoops dinsdag: het vonnis van vorig jaar van de Haagse rechtbank is een gemiste kans. En dus hoopt hij dat de raadsheren van het gerechtshof in hoger beroep beter zullen luisteren naar zijn argumenten.
Privé-stichting
Maar voor het zover is, snijdt Geert Wilders een andere prangende kwestie aan. Eentje die doet denken aan het vorige proces. Toen vroeg Wilders rechter Elianne van Rens tijdens een regiezitting om zich te verschonen. Wilders verweet Van Rens dat ze in tv-programma Kijken in de ziel uitlatingen had gedaan die in zijn ogen bewezen dat ze vooringenomen was. Van Rens weigerde zich terug te trekken. Wilders krijgt wel een eerlijk proces, zei ze. Later probeerde Wilders Van Rens alsnog te wraken. Zonder succes.
Ditmaal heeft Wilders opnieuw zorgen over de onafhankelijkheid van de voorzitter van het gerechtshof. Reden: een scriptieprijs. Want terwijl de rest van de aanwezigen in de zwaarbeveiligde rechtbank op Schiphol dinsdag rond het middaguur een broodje at, kreeg de PVV-leider informatie waardoor hij opeens twijfelt aan de rechtbankvoorzitter. Anders hadden we dit probleem echt eerder aangekaart, verontschuldigt Knoops zich in de rechtszaal.
(De tekst gaat verder onder de foto.)
'Klopt het dat u er een privé-stichting op na houdt?', wil Wilders van de raadsheer weten. 'De stichting Gascaria? En dat die stichting, met u als juryvoorzitter, een scriptieprijs heeft uitgereikt aan een linkse activiste? Een activiste die mijn politieke tegenpool is? Iemand die actief is in de krakerswereld? Een dame die een anti-Wilders en een anti-Trumpdemonstratie heeft georganiseerd?', vervolgt Wilders.
'We moeten er wel bij zeggen dat u de prijs heeft uitgereikt in 2016, en dat die demonstratie in 2017 is gehouden', nuanceert Knoops.
'Maar als juryvoorzitter heeft u haar geprezen om haar betrokkenheid bij ongedocumenteerde vreemdelingen', vervolgt Wilders. 'Ik heb mijn wenkbrauwen gefronst. Bent u wel de juiste persoon om mij te beoordelen?' Wat Wilders betreft hoeft de raadsheer zich nog niet meteen terug te trekken. 'Ik wil eerst weten of mijn informatie klopt', aldus de PVV-leider.
Zullen we dan doorgaan met het inventariseren van de onderzoekswensen, stelt Gaakeer even later onverstoorbaar voor. 'Dan komen we hier donderdag op terug.'
Donderdag wordt de regiezitting hervat en reageert raadsheer Gaakeer op Wilders uitlatingen. Op 9 november zal het gerechtshof oordelen over de verzoeken van advocaat Knoops. Naar verwachting begint de inhoudelijke behandeling van het hoger beroep op 17 mei 2018, stelde het gerechtshof. Wilders' verdediging wil hier pas in het najaar van 2018 mee beginnen.
Wilt u meer lezen over Wilders?
Het hoger beroep is van start gegaan. Drie vragen over het 'Minder Marokkanen'-proces van Wilders.
Een blik in de trukendoos van een mediafenomeen. Dit is hoe Wilders de media bespeelt.
Het proces tegen en de veroordeling van PVV-leider Geert Wilders doet opnieuw het debat oplaaien over de grenzen van vrije meningsuiting. Waar ligt de grens?
