In 2001 besluit toenmalig GroenLinks-wethouder Herman Meijer dat er in Nesselande, een nieuw te bouwen wijk in het oosten van Rotterdam, welstandsvrij mag worden gebouwd. Een jaar later slaat zijn opvolger Marco Pastors van Leefbaar Rotterdam de eerste paal van ‘Waterwijk’.

Na de eerste 77 huizen zal worden bekeken of ook de volgende 223 zonder bemoeienis van een welstandscommissie kunnen worden gebouwd. Er verrijst een wilde variëteit aan woningen.

In 2004 laten Pastors’ ambtenaren weten dat in de tweede fase toch meer regels zullen komen. De wethouder fluit ze terug. Hij noemt de wijk het experiment een succes. Deelgemeente Alexander, waaronder Nesselande valt, besluit dat er weer welstandsregels moeten komen. Pastors adviseert de gemeenteraad echter door te gaan. De raad beslist vandaag.