Vriend en adviseur Trump gearresteerd vanwege niet gemeld lobbyen voor Emiraten

De 74-jarige Barrack heeft zich volgens de FBI strafbaar gemaakt doordat hij zich niet heeft gehouden aan zijn plicht zich te laten registreren als lobbyist voor de VAE. Ook wordt hij ervan beschuldigd dat hij tegenover FBI-agenten heeft gelogen over zijn werk voor het verbond van de Golfstaatjes.

Barrack, met wie Trump al veertig jaar bevriend is, speelde een belangrijke rol bij de verkiezingszege van Trump in 2016. Hij zamelde geld in voor diens verkiezingscampagne, gaf vervolgens leiding aan Trumps overgangsteam en haalde ruim honderd miljoen dollar binnen voor de inauguratie van de president in januari 2017.

Maar volgens de FBI sloeg Barrack ook een slaatje uit zijn vriendschap met Trump. Zo beloofde hij de VAE de regering-Trump een wensenlijstje van zaken te presenteren die zij in de eerste honderd dagen van zijn presidentschap graag wilden zien. Eerder had hij al enkele wensen van de VAE in een campagnetoespraak van Trump weten te smokkelen.

Dankzij zijn positie kon hij zijn opdrachtgevers in de Verenigde Arabische Emiraten ook exclusieve informatie geven over hoe er binnen het Trump-team over bepaalde kwesties werd gedacht.

Mogelijk als dank daarvoor pompten de Golfstaten honderden miljoenen in het investeringsfonds Colony Capital dat Barrack beheerde. Ook een voormalige medewerker van zijn investeringsfonds en een zakenman uit de VAE zijn in verband met de affaire gearresteerd.

Eerder werden ook enkele andere naaste medewerkers van Trump aangeklaagd wegens soortgelijke vergrijpen, onder wie zijn voormalige campagneleider Paul Manafort. Hij werd veroordeeld omdat hij de miljoenen die hij had verdiend als pr-adviseur voor de afgezette Oekraïense president Viktor Janoekovitsj voor de Amerikaanse fiscus geheim had gehouden.