Veel doden in Congo bij bootongeluk
KINSHASA Twee bootongelukken in Congo hebben in het weekeinde mogelijk aan bijna driehonderd mensen het leven gekost...
Vermoedelijk tweehonderd mensen kwamen om toen op de rivier de Kasai in Midden-Congo een boot afgeladen met passagiers en vaten benzine in brand vloog en kapseisde.
Het ongeluk deed zich zaterdagavond voor bij de plaats Mbendayi. Overlevende Fabrice Muamba zei dat mensen overboord sprongen nadat de motor had vlamgevat. Slechts circa vijftien mensen wisten zich zwemmend in veiligheid te brengen.
Een andere overlevende, Romaine Mishondo, zei dat de boot al tjokvol zat toen gestopt werd om nog meer passagiers aan boord te laten stappen. Toen de brand uitbrak waren plaatselijke vissers er als de kippen bij om zich de spullen aan boord toe te eigenen. ‘Vissers vielen de boot aan en begonnen passagiers met peddels te slaan terwijl ze probeerden spullen te plunderen. De vissers lieten de mensen aan hun lot over en gooiden hun pirogues vol met goederen. Ik heb het er levend afgebracht doordat ik mij vastklampte aan een jerrycan, totdat een ander vaartuig langs kwam en ons redde.’
De eigenaar van de boot, Mwamba Mwati Nguma Leonard, die 500 kilometer verderop in de hoofdstad Kinshasa verbleef, zei te hebben begrepen dat de motor in brand vloog toen matrozen de tank aan het bijvullen waren en benzine over de accu morsten.
Een tweede ongeluk deed zich eveneens zaterdag voor in de provincie Equateur. Daar sloeg een boot om na op een rots te zijn gevaren. Van de naar schatting ruim honderd opvarenden werden er vijftien gered.
