Van minuut tot minuut: op dag 1 gaat het mis op het feestje van de Democraten

Amerikaanse media zijn lyrisch over de toespraak van Michelle Obama op de conventie. ‘Een absolute homerun’, aldus de Washington Post. ‘Het zal moeilijk worden voor de andere sprekers de komende drie dagen om een betere speech te geven dan de first lady.’ De vrouw van de Amerikaanse president Barack Obama begon te praten over haar twee dochters, en hoe ze de afgelopen jaren opgroeiden in het Witte Huis. Volgens politieke analisten is de overtuigde steun voor Clinton een bedankje voor de toespraak die Bill Clinton vier jaar geleden gaf om Barack Obama aan te prijzen. Michelle Obama was in haar speech vooral positief, maar verwees subtiel naar Donald Trump zonder zijn naam te noemen toen ze sprak over dat Amerika wél ‘great’ is en dat moeilijke onderwerpen niet in een tweet te vangen zijn.

'In deze gespannen tijden voor ons land, moeten de verkiezingen gaan over het samenbrengen van mensen, niet over het uit elkaar drijven', aldus Bernie Sanders in zijn conventietoespraak. 'Terwijl Donald Trump druk is met het beledigen van de ene na de andere groep, begrijpt Hillary Clinton dat onze diversiteit een van onze grootste krachten is.'

'Het is geen geheim dat Hillary Clinton en ik het over een aantal onderwerpen niet eens zijn. Daar ging deze campagne over. Dat is waar democratie over gaat', legt Sanders zijn joelende aanhangers uit. Intussen twittert Donald Trump mee met de toespraak van Sanders: 'Bernie Sanders heeft zich helemaal overgeleverd aan Hillary Clinton. Al dat werk, al die energie en al dat geld, en er blijft niks van over! Zonde van de tijd.'

‘We hebben leiders nodig in dit land die de levens beter maken van werkende gezinnen, van kinderen, van ouderen, van de zieken en de armen', zegt Bernie Sanders. 'We hebben leiders nodig die mensen samenbrengen en die ons sterker maken. Geen leiders die latino’s beledigen, en moslims, en vrouwen, Afrikaan-Amerikanen en veteranen. Geen leider die ons verdeelt. Met deze standaarden – dat kan elke objectieve toeschouwer zien – moet Hillary Clinton de volgende president van de Verenigde Staten worden, gebaseerd op haar ideeën en leiderschap.’

'Ik begrijp dat veel mensen hier in deze conventiezaal en in heel het land teleurgesteld zijn in de eindresultaten van het nominatieproces', aldus Bernie Sanders in zijn toespraak. 'Ik denk eerlijk gezegd dat er niemand zo teleurgesteld is als ik.' Met die inleiding benoemt Sanders de onrustige dagen die de Democraten achter de rug hebben. De Sanders-aanhangers zijn niet alleen teleurgesteld in het verlies, maar ook boos op de partij.

‘Deze verkiezing gaat niet over Hillary Clinton, Donald Trump, Bernie Sanders of één van de andere kandidaten die president wilden worden. Deze verkiezingen gaan niet over politieke geruchten. Het gaat niet over peilingen. Het gaat niet over campagnestrategie. Het gaat niet over fondsenwerving. Het gaat niet over al die dingen waar de media zoveel tijd aan besteden.’

De kandidaat die het in de voorverkiezingen niet redde, is aan de beurt. Bernie Sanders wordt met een filmpje aangekondigd, met beelden uit zijn campagne en een emotioneel muziekje erachter. De zaal gilt voor de zoveelste keer vandaag: Bernie, Bernie!

De zaal kleurt blauw en de partij heeft de lichtblauwe Bernie-borden uitgedeeld die voor het eerst vandaag gewaardeerd worden door de ordebewaarders op de vloer. Op veel van die borden staat Stronger Together, hetgeen verwijst naar de samenwerking tussen Sanders en Clinton. De partij wil dolgraag dat de enthousisaste fans van Bernie met net zoveel vuur voor Clinton campagne gaan voeren. Sanders kan minutenlang niet beginnen aan zijn toespraak omdat hij niet boven het gejuich uitkomt.

De hele avond wordt al af en toe verwezen naar Donald Trump maar senator Elizabeth Warren neemt de rol op zich om hem af te kraken. 'Vorige week kreeg hij het grootste podium dat hij ooit heeft gekregen en waar kwam hij mee, behalve die stomme muur?', vraagt Warren. 'Hebben jullie ook maar één idee gehoord?'. Ze zegt vervolgens dat 'deze man' nooit president mag worden.

De rumoerige Sanders-aanhangers in de zaal zijn duidelijk boos op Warren en roepen: 'We vertrouwden je'. Ze voelen zich verraden omdat de progressieve senator Warren Hillary Clinton steunt. Warren werd het afgelopen jaar vaak genoemd als deelnemer aan de voorverkiezingen of als kandidaat voor het vicepresidentschap.

'Deze en elke verkiezing gaat over wie de macht heeft om de komende vier of acht jaar het leven van onze kinderen vorm te geven. In deze verkiezing vertrouw ik dat maar aan één iemand toe', aldus Michelle Obama. En dat is Hillary Clinton.

Ze verwijst subtiel naar Donald Trump zonder zijn naam te noemen. 'De problemen zijn niet zwart-wit.' En, zo zegt de first lady, ze kunnen niet samengevat worden in 140 tekens, een verwijzing naar de tweets van Trump. 'Laat je niet wijsmaken dat dit land niet 'great' is', een verwijzing naar Trumps leus: Make America Great Again.

Daarna komt Michelle Obama aan bij het pijnpunt van maandag: de kandidaat die de nominatie niet wint. Ze prijst Hillary Clinton die acht jaar geleden verloor van Barack Obama: 'Ze zette zich eroverheen.'

De vrouw van de Amerikaanse president is aan de beurt. De zaal is helemaal door het dolle. Michelle Obama's toespraak van acht jaar geleden werd vorige week deels geplagieerd door Melania Trump. De vraag is of ze daar nog naar verwijst.

Volgens Amerikaanse journalisten werd er tijdens de toespraak van senator Cory Booker in de zaal geroepen: 'Black Lives Matter'. De senator werd onlangs nog gepasseerd voor de nominatie van vicepresidentschap.

De lichten dimmen, het drumstel staat op het podium - het is bijna prime time voor de televisiezenders in Amerika. Het interessantste deel van de eerste conventiedag gaat beginnen. Komiek en actrice Sarah Silverman - Sanders-aanhanger - krijgt een staande ovatie als ze zegt dat ze trots is om op Hillary Clinton te stemmen. En dan begint het geschreeuw opnieuw: het Bernie Bernie klinkt door het Hillary Hillary heen. Silverman houdt stand en haalt spontaan uit naar de Sanders-aanhangers die liever helemaal niet stemmen dan op Clinton: 'Voor de Bernie- of bust-mensen, jullie zijn gek.'

Vanavond nog op het programma: de zanger Paul Simon, first lady Michelle Obama, senator Elizabeth Warren en de man om wie het vandaag allemaal draait: Bernie Sanders.

De stemming is de zaal bij de Democraten is inmiddels wat rustiger. Het 11-jarige meisje Karla Ortiz kreeg zelfs een groot applaus voor haar oproep ‘Hillary for President’. Volgens een verslaggever van Politico zijn de borden van Sander-supporters weggenomen. Ze hebben Clinton-borden nu omgebouwd.

Het boe-geroep wordt gereserveerd voor de Republikeinse tegenstander Donald Trump die af en toe genoemd wordt. Trump zelf heeft intussen een campagnebijeenkomst in de staat North Carolina waar de zaal weer ‘Lock her up’ roept, een oproep om Clinton de cel in te krijgen. Trump maakte zich eerder op de dag op Twitter boos op de Democratische partijtop na het e-mailschandaal. Hij haalde ook uit naar Bernie Sanders die volgens Trump zijn aanhang heeft laten zitten. ‘We ontvangen alle kiezers die een betere toekomst willen voor onze werkende mensen met open armen.’

Onder de Amerikanen die hun land weer ‘great’ willen maken zit een onverwachte naam: Malik Obama, de halfbroer van de zittende president. Malik zegt dat hij niet op Clinton wil stemmen, maar op Trump. ‘Ik mag Trump, omdat hij uit zijn hart spreekt en niet politiek correct probeert te zijn’, zei hij tegen persbureau Reuters. Malik Obama verdient de kost als financieel consultant. Ook is hij belijdend moslim, maar wie denkt dat Trumps standpunten over immigranten (‘Grenzen dicht voor alle moslims’) hem afschrikken, is bij Malik aan het verkeerde adres. ‘Ik ben zeker moslim, maar het kan niet zo zijn dat mensen er schietend en moordend op uit trekken in naam van de islam.’

Malik en zijn halfbroer onderhielden voorheen warme banden. Zo was hij onder meer getuige op het huwelijk van Barack en Michelle. Maar volgens Malik heeft de president niet veel voor het Amerikaanse volk gedaan, noch voor het land van zijn voorouders, Kenia. Een klassiek geval van broedermoord, zo lijkt het, en een cadeautje aan de Trump-campagne bovendien. Niet dat Malik Obama naar dergelijke verwijten zal luisteren. ‘Ieder het zijne. Ik spreek vanuit mijn hart; ik laat me niet in een hokje stoppen omdat mijn broer toevallig de president van de Verenigde Staten is.’

Demi Lovato staat op het podium na een toespraakje over geestelijke gezondheidszorg. ‘Net als miljoenen Amerikanen lijd lijd ik aan een psychische aandoening.’ De zangeres zei vervolgens dat zij geluk heeft dat ze voor de behandeling kan betalen, maar dat heel veel andere Amerikanen last hebben van een stigma en hulp niet kunnen betalen. Daarna zong ze het nummer 'Confident'. Aan het begin van de avond stond Boys II Men al op het podium, het begin van een hele rits beroemdheden die optreden op de Democratische conventie.

Er is ‘totaal geen bewijs’ dat Russische spionagediensten achter het hack bij de Democratische partij zitten. Dat heeft WikiLeaks-oprichter Julian Assange maandag gezegd tegen NBC News. ‘Het echte nieuws is wat er in die mails staat en wat ze bewijzen’, aldus Assange. Website Wikileaks publiceerde vorige week 20.000 e-mails van het Democratisch Nationaal Comité die door de hackers waren buitgemaakt.

De Amerikaanse FBI heeft een onderzoek ingesteld naar de computerinbraak bij de Democratische partij. ‘De FBI onderzoekt een cyberinbraak bij de DNC en probeert de aard en omvang van de kwestie vast te stellen', liet de FBI maandag in een verklaring weten. ‘Een schending van deze aard nemen wij zeer serieus.' De publicatie van de e-mails leidde tot het opstappen van partijvoorzitster Debbie Wasserman Schultz. De partijtop die zij leidde probeerde Hillary Clinton te bevoordelen in de voorverkiezingen, ten koste van Bernie Sanders, zo bleek uit de e-mails.

Ondertussen heeft de FBI de inlichtingencommissie in het Congres maandag ingelicht over het onderzoek. Het onderzoek richt zich onder meer op de herkomst van de hack. Sommige mensen wijzen al met de beschuldigende vinger naar Rusland. ‘Het zou niet de eerste keer zijn dat een digitale inbraak in verband wordt gebracht met het Kremlin en dat op deze manier wordt geprobeerd invloed uit te oefenen op het politieke proces in andere landen', zei Congreslid Adam Schiff in een verklaring.

Na een bloedhete dag komt een onweersstorm opzetten in Philadelphia. Eén demonstratie is afgelast. Een protestmars werd naar een viaduct geleid waar de deelnemers konden schuilen. Inmiddels is het aantal demonstranten dat een boete heeft gekregen opgelopen tot 55. Een eerder bericht over arrestaties bleek onjuist.

Journalisten die in een improvisorisch perscentrum werken wordt geadviseerd te vertrekken. Er is een alarm uitgegaan uit angst voor plaatselijke overstromingen.

undefined

Politieagenten hebben maandag minstens veertig demonstranten een boete gegeven in Philadelphia. Ze zouden hebben geprobeerd over de hekken te klimmen die het veiligheidsgebied rond de Democratische conventie afsluiten.

Het avondprogramma van de conventie wordt gehouden in het Wells Fargo Center, gewoonlijk vooral in gebruik voor sportevenementen en concerten. Een enorm gebied rondom de hal is afgezet met hekken waardoor bezoekers lang door de hitte moeten lopen om de conventie bij te wonen. De beveiliging in het gebouw is in handen van de Secret Service die scherpschutters op het dak heeft geïnstalleerd.

Alsof alle controverse over de gelekte e-mails nog niet genoeg was, kwam documentairemaker Michael Moore op de openingsdag van de Democratische conventie met ‘vijf redenen waarom Trump gaat winnen’. Op zijn website schrijft de langharige progressief, bekend van zijn films over het zorgsysteem op Cuba en Amerika’s wapenwetten: ‘Het spijt me de brenger te moeten zijn van slecht nieuws. Deze ellendige, stupide, gevaarlijke parttime clown en fulltime sociopaat wordt onze volgende president.’ Als reden noemt Moore onder meer dat ‘Boze Witte Mannen’ nooit voor een vrouw zullen stemmen. Ze zijn bang voor hun mannelijkheid. ‘Hierna krijg je acht jaar homo’s in het Witte Huis! Dan de transgenders! Dit moet stoppen!’

Een andere reden is wat hij het ‘Jesse Ventura effect’ noemt naar de worstelaar die plots gouverneur van Minnesota werd, omdat kiezers wel eens wilden zien wat er zou gebeuren met hem aan de macht. Moore: ‘In het stemhokje zijn geen regels. Miljoenen mensen gaan voor Trump stemmen, niet omdat ze het met hem eens zijn of van zijn kwezelarij houden, maar gewoon omdat het kan.’

Een gedelegeerde uit Maine heeft ondanks haar Bernie-Sanders-overtuiging op het podium haar steun aan Hillary uitgesproken. ‘Zo ziet democratie eruit’, aldus Diane Russell onder luid gejuich. Vervolgens citeerde ze uit Harry Potter waarin professor Perkamentus tegen Harry zegt: ‘Er is veel moed voor nodig om het op te nemen tegen je vijanden. Er is nog meer moed voor nodig om het op te nemen tegen je vrienden.’

Bernie Sanders heeft maandagavond een sms'je gestuurd naar zijn aanhangers in een poging de orde te bewaren op de conventievloer. 'Ik vraag jullie om niet mee te doen aan welke vorm van protest dan ook op de vloer. Doe het voor mij. Het is heel belangrijk dat je dit uitlegt aan je delegaties.'

De inmiddels afgehaakte kandidaat was in de voorverkiezingen een groot tegenstander van Hillary Clinton. Inmiddels heeft hij de strijd opgegeven sinds duidelijk is dat hij niet genoeg stemmen heeft om de nominatie te halen. Maar zijn aanhangers geven de strijd niet op. Overdag op straat, en nu in de arena laten ze luidkeels van zich horen. Ze beginnen te schreeuwen zodra een spreker 'Hillary' zegt of iets over handelsverdragen.

Sanders stuurt ook een e-mail naar zijn aanhangers: 'Ik vraag jullie om te blijven bedenken dat je op de conventievloer bent. De geloofwaardigheid van onze beweging loopt schade op door boe-geroep, als we met de rug naar de spreker gaan staan, weglopen of ander protest. Dat is wat de mediamagnaten willen. Dat is wat Trump wil.'

De Democratische partij heeft in een officiële verklaring excuses aangeboden aan Bernie Sanders. De partij maakt zich grote zorgen dat er chaos ontstaat onder de gedelegeerden op de conventievloer vanavond en hoopt dat te ondervangen met de verklaring die gemaild wordt tijdens de opening van de conventie. De toespraken zijn nauwelijks te verstaan door geschreeuw vanuit de zaal.

In de verklaring schrijft de Democratic National Convention (DNC): ‘We bieden senator Sanders, zijn aanhangers en de partij onze diepste verontschuldigingen aan voor deze onacceptabele opmerkingen die we in e-mails maakten.' Daarbij verwijst de partij naar de door WikiLeaks gelekte mails van de partijtop waaruit duidelijk blijkt dat ze in de voorverkiezing kandidaat Bernie Sanders dwarsboomde en Hillary Clinton als presidentskandidaat wilde.

Het openingsgebed van dominee Cynthia Hale werd overstemd door een spreekkoor 'Bernie Bernie' en later 'Hillary Hillary'.

In plaats van de teruggetreden partijvoorzitter Wasserman Schultz opende de burgemeester van Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, het partijcongres maandagavond. Ze moest op het laatste moment invallen en vergat de voorzittershamer te slaan waardoor het podium even leeg was. Rawlings-Blake is secretaris van de Democratische partij.

De voorzitter van de Amerikaanse Democratische partij heeft haar plannen om op het conventiepodium te verschijnen helemaal afgezegd. Wasserman Schultz ligt onder vuur vanwege uitgelekte e-mails waaruit blijkt dat de partijtop die zij leidde achter de schermen Hillary Clinton probeerde te bevoordelen in de voorverkiezingen, ten koste van Bernie Sanders.

'Ik heb besloten om de conventie niet te openen, zodat we er vol enthousiasme aan kunnen beginnen', zei Wasserman Schultz in een korte verklaring. De voorzitter liet dit weekeinde al weten te zullen opstappen, maar wilde dat pas na de conventie doen. Toen ze maandag haar opwachting maakte in Philadelphia, waar de conventie wordt gehouden, werd ze op een koude douche getrakteerd. In een toespraak voor de delegatie uit Florida, de staat waarvoor ze zelf in het Congres zit, werd Wasserman Schultz uitgejouwd.

Uit de e-mails, die werden buitgemaakt door hackers en gepubliceerd door Wikileaks, blijkt dat de voorzitter en haar getrouwen in de partij probeerden de voorverkiezingen in het voordeel van Clinton te beslechten. In een van de e-mails werd geopperd het joodse geloof van Sanders in twijfel te trekken en op die manier kiezers in gelovige staten tegen hem op te zetten.

De Volkskrant doet deze week live verslag vanuit de conventie in Philadelphia.