Twee ervaren bestuurders in race voorzitterschap D66
De 25 duizend leden van D66 hebben voor hun nieuwe partijvoorzitter de keuze tussen twee ervaren bestuurders. Letty Demmers (63) is waarnemend burgemeester van Vlissingen en was korpschef van de politieregio Zeeland. Haar concurrent, Henk Beerten (62), was wethouder in Nijmegen en voorzitter van COC-Nederland.
D66 is de afgelopen jaren snel gegroeid, zowel in aantal leden als in volksvertegenwoordigers. Voor beide kandidaten is de verdere professionalisering van de partij belangrijk. 'Bij zo'n sterke groei moet je de samenhang verbeteren', zegt Beerten. Hij wil decentrale training voor het partijkader en gaat de banden tussen partij en achterban aanhalen.
Ook Demmers wil de netwerken binnen de partij versterken. 'Als de partij klein is, gaat dat vanzelf. Nu we zo groeien, moet je zorgen dat er nieuwe stabiliteit ontstaat. Er is veel kwaliteit binnen de partij. Die moet je tot haar recht laten komen.'
Tweestrijd
Van 31 augustus tot 11 september krijgen de leden de kans zich voor een van beide kandidaten uit te spreken, de uitslag volgt twee dagen later. Beerten noemt zichzelf 'de man die de partij goed van binnenuit kent'. Hij was de afgelopen jaren lid van het landelijk bestuur. Demmers wil liever niet van een tweestrijd spreken. 'We geven ieder een eigen invulling aan de functie.'
Demmers werd begin jaren tachtig lid van D66. 'Een partij waar iedereen telt', zegt ze. 'Dat er geen vrouwenafdeling was, sprak me aan; ik ga ervan uit dat ieder mens gelijk is.' Ze werd in 1997 burgemeester van Reusel-De Mierden, en kreeg in 2002 landelijke aandacht als een van de eerste gekozen burgemeesters; haar standplaats was Best. Of ze het D66-voorzitterschap zou kunnen combineren met haar werk als burgemeester van Vlissingen, laat ze in het midden. 'Ik doe het nu al twee jaar; Vlissingen moet zich er op beraden hoe men verder wil.'
Verantwoordelijkheid
Beerten is sinds 1999 lid van D66, in zijn jonge jaren zat hij bij de PPR. Voor hem gaf de vrijzinnigheid de doorslag. 'Het is een partij zonder taboes.' D66 is voor hem een partij die op alle niveaus verantwoordelijkheid kan nemen. 'We zijn geen getuigenispartij, D66 moet aan de knoppen zitten.' Als wethouder in Nijmegen oogstte Beerten kritiek vanwege parkeermeters op zonne-energie die niet werkten. Hij overleefde een motie van wantrouwen.
De huidige voorzitter, Fleur Gräper-Van Koolwijk, trad in 2013 aan. Ze legt het - onbezoldigde - voorzitterschap neer omdat ze gedeputeerde in Groningen werd. Anders dan bij bijvoorbeeld PvdA of SP bemoeit de voorzitter van D66 zich weinig met de politieke koers. Die is in handen van de fractievoorzitter in de Tweede Kamer, Alexander Pechtold. Pechtold vindt dat D66-leden voor een moeilijke keuze staan omdat beide kandidaten sterk zijn.
