Tour-verlater Brandt weet niks van methadon

Brandt bezette na de zesde etappe de 75ste plaats in het algemeen klassement op ruim 13 minuten van leider Voeckler. Lotto, dat vrijdagavond op de hoogte werd gesteld van het dopinggeval, heeft de renner geschorst tot het resultaat van de contra-expertise bekend is.

Ploegleider Hendrik Redant van Lotto verklaarde zaterdagmiddag dat hij volkomen verrast was door het nieuws van de Tourdirectie. 'Ik kende het middel niet eens.'

Christophe Brandt ging vrijdagavond al naar huis. De 26-jarige Waal, die sinds 2001 in dienst is van Lotto, was zwaar aangeslagen. Hij had geen verklaring voor het gevonden middel. 'Ik snap er niks van. Misschien moeten de vitamines worden getest die ik de afgelopen dagen heb genomen. Ik heb nooit methadon gebruikt.'

Methadon staat niet bekend als prestatiebevorderend middel. Het is een synthetische drug die bij behandeling van verslaafden dienst doet als vervanger voor morfine en heroi¿ne. Het middel wordt ook gebruikt bij behandeling van chronische pijnen.

Volgens de Nederlandse dopingspecialist Harm Kuipers staat methadon ten onrechte op de lijst van verboden middelen. 'Methadon prestatiebevorderend? Integendeel. Het is een handrem.'

'We zijn zeer verbaasd. Maar we hebben alle vertrouwen in Brandt, omdat methadon geen prestatiebevorderend middel is', zei teamdirecteur Claudy Criquielion. 'De sporen zouden ook van een energiereep kunnen komen. Binnen drie dagen hoop ik te kunnen vertellen dat Brandt onschuldig is.'