Op televisiebeelden en video's op internet was een enorme rookwolk te zien. Hoe de explosies zijn ontstaan, is onbekend. Volgens lokale media was er zo'n 300 ton aan vuurwerk aanwezig op de markt en is de ramp aan gebrekkige veiligheidsvoorschriften te wijten.

Het Rode Kruis stuurde tien ambulances en tientallen hulpverleners naar de markt om medische assistentie te verlenen. De brandweer van Mexico probeert de brand nog steeds onder controle te krijgen.

Brandwonden
Volgens gouverneur Eruviel Avila hebben zeker 13 kinderen ernstige tot zeer ernstige brandwonden opgelopen, sommigen over nagenoeg het hele lichaam. Zij zullen naar de Amerikaanse stad Galveston worden gestuurd om te worden behandeld. Daar is een in brandwonden gespecialiseerde kliniek.

De San Pablito-markt werd eerder ook al door explosies getroffen, al vielen er toen alleen gewonden. In 2005 brak vlak voor de viering van de Mexicaanse onafhankelijkheidsdag een brand uit. Bij de explosies die daarop volgden, werden honderden stalletjes vernield. In 2006 was het weer raak, met vergelijkbare gevolgen.

Vuurwerk is populair bij Mexicanen. Ze steken graag vuurwerk af op alle feestdagen, en dus niet alleen tijdens Kerstmis of Oud en Nieuw.