Thuis een riksja, in Abu Dhabi vrienden van Ferrari
Arabier, Indiër, Bengaal - van Ferrari houden ze allemaal. Na een dagje plezier maken in Ferrari World in Abu Dhabi weet je ook dat geen enkel kledingstuk - chador, boerka noch niqab - bezoekers verhindert plaats te nemen in attracties die namen dragen als Speed of Magic, Driving with the Champion en Tyre Twist, attracties die allemaal draaien om hoge snelheden.
In Ferrari World lopen Saoedische vrouwen rond van wie je alleen de ogen of de bril ziet en die thuis zelfs niet záchtjes mogen autorijden. Aan het stuur van de geavanceerde simulatoren in de Scuderia Challenge halen zij met gemak 300 kilometer per uur terwijl ze alle kanten op stuiteren. Die ingepakte vrouwen krijsen het ook uit in de Formula Rossa, de snelste achtbaan ter wereld: 240 kilometer per uur. Wie sowieso niets met achtbanen had, wordt al misselijk door naar de salto's van de Formula Rossa te kijken.
Welkom in Ferrari World in het Arabische Emiraat Abu Dhabi. Dit is het grootste pretpark van het Midden-Oosten en het grootste indoorpretpark ter wereld. Het dak bestaat uit het grootste Ferrarilogo dat ooit is gemaakt: 68 bij 48,5 meter.
Om de bezoekers eraan te herinneren waar dit automerk vandaan komt, is achter de hoofdingang een compleet Italiaans stadje nagebouwd. Die goeie ouwe Enzo Ferrari, aartsvader aller snelheidsduivels, heeft daar zijn eigen plein. Dat je hier echt niet in Italië bent merk je aan de airco, die 86 duizend overdekte vierkant meters midden in de hete woestijn erg koel houdt en waardoor de aarde vast en zeker extra snel opwarmt.
Let op het Enzo Ferrariplein ook op de voorbijgangers: ongeveer eenderde komt uit het Midden-Oosten, de rest komt uit India. Het wemelt hier van de kapitaalkrachtige Indiase expats én van de Indiase toeristen die speciaal voor Ferrari World zijn ingevlogen - vanuit Bombay duurt de reis maar drie uur.
Je kunt zomaar denken dat al die snelheidsvrienden uit het land van de heilige koe bij Ferrari World komen inhalen wat ze thuis tekortkomen. Tussen driewielers, riksja's en runderen is het lastig vaart maken. Neem dokter Rahul Mally, een hartelijke neurochirurg uit Bombay die sinds twee jaar met veel plezier in een nieuwe privékliniek in Abu Dhabi werkt. In Bombay reed hij in een Fiat waarmee hij 's avonds uren in het verkeer vastzat. In Abu Dhabi kan hij gas geven in een BMW uit de 7-serie. Als hij 's avonds klaar is met opereren, gaat hij vaak 'puur voor het plezier anderhalf uur autorijden'.
De aankoop van een Ferrari stuitte tot nog toe op bezwaren van zijn echtgenote; die wagens kosten 3 ton, zegt zij, en dan heb je nog alleen maar twee deuren en rottig klein achterbankje. Bovendien: 300 kilometer per uur mag je toch nergens rijden.
Gelukkig is er Ferrari World. De kroon op een bezoek aan dit pretpark is een ritje in een echte Ferrari California op het aangrenzende formule 1-circuit van Abu Dhabi. 25 minuten kost 600 dirham, om en nabij de 150 euro. Potentiële bestuurders hoeven verder alleen een rijbewijs te overhandigen en, o ja, een creditcard waarvan een borg van 25 duizend dirham kan worden afgeschreven. Vlieg je niet uit de bocht, dan krijg je die netjes terug.
In de rij wachtenden staan ook twee Saoedische vrouwen.
