‘Suffolk Strangler’ krijgt levenslang

LONDEN Seriemoordenaar Steve Wright is vrijdag door een Engelse jury veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder recht op vervroegde vrijlating. De 49-jarige ex-heftruckchauffeur vermoordde eind 2006 vijf prostituees uit Ipswich.

In december van dat jaar werden in de omgeving van deze stad de lichamen gevonden van Gemma Adams (25), Tania Nicol (19), Paula Clennell (24, moeder van drie kinderen), Anneli Alderton (24, zwanger van een tweede kind) en Annette Nicholls (29, een kind).

Wright vermoordde de aan drugs verslaafde vrouwen door ze te wurgen of te verstikken, hetgeen hem de bijnaam ‘Suffolk Strangler’ opleverde. Twee slachtoffers liet hij achter in een houding alsof ze gekruisigd waren.

De rechter noemde de straf gerechtvaardigd vanwege ‘de aanzienlijke mate van voorbedachte rade en planning’. Het Openbaar Ministerie tast in het duister over de motieven van de dader.

Wright heeft steeds ontkend, en doet de aanwijzingen die hem in verband brengen met de moorden af als ‘toevalligheden’. De politie kwam de man op het spoor, nadat zijn Ford Mondeo werd gezien op camerabeelden uit de rosse buurt van Ipswich, waar Wright woonde.

Het kostte vervolgens veel moeite een verband te leggen met de vrouwen, van wie de lichamen in enkele gevallen al weken in de open lucht of in het water lagen. Niettemin leverde forensisch onderzoek enkele vezels op die identiek bleken aan de vloermat van Wrights auto, zijn bankstel en kleding.

De Britse politie sluit niet uit dat hij meer vrouwen heeft vermoord, en heeft enkele onopgeloste zaken heropend.