NIEUWSHAÏTI
Senator Haïti opent vuur op demonstranten en raakt fotograaf
Een Haïtiaans parlementslid heeft maandag zijn wapen getrokken en het vuur geopend toen hij werd belaagd door demonstranten. Een fotograaf en een bewaker raakten gewond bij het incident voor het parlementsgebouw in de hoofdstad Port-au-Prince.
Senator Ralph Fethiere zei later uit zelfverdediging te hebben gehandeld. ‘Zelfbescherming is een heilig recht’, aldus de parlementariër van de regeringspartij. ‘Ze probeerden mij uit mijn auto te trekken.’ Een andere collega, Willot Joseph, trok ook zijn wapen tevoorschijn toen hij bij het parlementsgebouw arriveerde.
De schietpartij vond plaats tijdens nieuwe protesten van de oppositie tegen president Jovenel Moïse. De oppositie, die Moïse economisch wanbeleid verwijt, probeerde maandag met blokkades en betogingen de benoeming van een nieuwe premier te voorkomen. Zij hopen door het tegenhouden van de benoeming van Fritz William Michel het opstappen van de president dichterbij te brengen. De ontevredenheid onder de bevolking is groot door de brandstoftekorten en de stijgende prijzen.
Senator Fethiere en andere collega’s werden opgewacht door boze demonstranten bij het gebouw van de Senaat, vlak voor de stemming. Onder hen waren volgens ooggetuigen ook oppositieparlementariërs. Nadat demonstranten de deur van zijn auto hadden opengetrokken, stapte de parlementariër uit waarna hij begon te schieten. In paniek sloegen de demonstranten op de vlucht. Daarna reed hij met grote snelheid weg.
Stemming uitgesteld
‘Het was pure zelfverdediging’, zei Fethiere later tegen het radiostation Signal FM. ‘Gewapende personen probeerden mij aan te vallen. Ze probeerden mij uit mijn auto te trekken.’ De demonstranten en de oppositie beschuldigden de senator ervan dat hij zijn stem had verkocht aan president Moïse. De stemming in de Senaat werd uitgesteld. Dit is de tweede keer dat dit gebeurt sinds het Lagerhuis akkoord ging met de benoeming van Michel tot minister-president.
De oppositie probeert al weken met blokkades van Port-au-Prince de president en zijn regering weg te krijgen. Haïti, het armste land in de regio, kon jarenlang gebruik maken van goedkope olie van Venezuela. Ook andere landen in het Carïbisch gebied maakten gebruik van het Petrocaribe-programma om hun brandstofaankopen onder gunstige voorwaarden te financieren. Maar door de politieke en economische onrust in Venezuela is hieraan een einde gekomen.
Haïti en de buurlanden zijn nu gedwongen wereldmarktprijzen te betalen voor hun olie. Sinds begin dit jaar ruziet de regering ook met een Amerikaans energiebedrijf, Novum Energy Trading Corp. Dit bedrijf besloot in februari de leverantie van benzine en andere brandstoffen stop te zetten, omdat het nog zo’n 35 miljoen euro tegoed had van de regering. De stopzetting leidde ertoe dat veel Haïtianen dagenlang zonder elektriciteit zaten. Ook was de benzine bij veel benzinestations snel op.
