Scholen komen geld tekort voor vluchtelingenkinderen

Scholen die drie kinderen of minder huisvesten maken geen aanspraak op de bekostiging, die kan oplopen tot 9000 euro per leerling. Dat geld is nodig voor de taallessen en sociale steun die vluchtelingenkinderen nodig hebben. Zonder de vergoeding kan die extra aandacht niet of nauwelijks worden gegeven, waarschuwt AVS-voorzitter Petra van Haren. 'Dit is ernstig, want deze kinderen lopen op deze manier een onnodige achterstand op. Dat kan leiden tot een minder succesvolle schoolloopbaan, met consequenties voor hun latere leven.'

Scholen die meer dan vier asielzoekerskinderen opvangen en dus wel in aanmerking komen voor de extra bekostiging, wachten vaak nog op hun geld. Meer dan de helft van de scholen die een aanvraag heeft verstuurd heeft nog niets ontvangen, blijkt uit de peiling. Ook over de duur van de vluchtelingenbekostiging wordt geklaagd: voor kinderen die al langer dan een jaar in Nederland zijn is de bekostiging niet beschikbaar. Van Haren: 'Ik roep de politiek op om per direct deze problematiek op te pakken en te zorgen voor de benodigde middelen voor álle leerlingen.'

Het SP-Kamerlid Tjitske Siderius vroeg gisteren daarop een debat aan met staatssecretaris Dekker van Onderwijs. Ze geeft de AVS gelijk: de ondersteuning vanuit de overheid is 'echt te mager'. 'Het is alsof je zo'n kind op school dropt en tegen de leiding zegt: Succes, hier heb je een vluchtelingenkind.' Volgens Siderius hebben deze leerlingen behoefte aan specifieke zorg, die niet door een doorsnee leraar kan worden geboden. 'Reguliere docenten ondersteunen die kinderen zo goed en zo kwaad als het kan, maar lopen echt op hun tandvlees.'

Het kabinet voert niettemin slechts uit wat er in de Onderwijswet staat, reageert Dekker via een woordvoerder. Die wijst erop dat basisscholen veel kunnen oplossen door de krachten te bundelen. 'Wij zijn er zeer voor dat kinderen zo goed mogelijk worden opgevangen, maar dat kan ook worden bereikt door middel van samenwerking. Als in Wijk A drie vluchtelingenkinderen op een school zitten, en in wijk B ook, waarom worden die dan niet bij elkaar gezet? Dan heb je wel weer recht op de bekostiging.'

Het uitblijven van de betalingen aan scholen met vier vluchtelingenkinderen of meer is bij het ministerie bekend. 'We hebben natuurlijk te maken met een enorme toename van vluchtelingenkinderen, maar we hopen die achterstand zo snel mogelijk weg te werken. Dat is eerder een kwestie van weken dan maanden.'