Rutte wil sfeer van de Gouden Eeuw terug

De VVD-premier benadrukte de pijlers waar ondernemend Nederland op kan voortborduren. 'We zijn als land het beste in het managen van de zeespiegelstijging. Ook hebben wij de beste oplossingen om straks 7, 9 of zelfs 10 miljard monden te voeden', sprak hij. Ook benadrukte Rutte de vergrijzing. 'Ook daarin heeft Nederland een hele sector die daar het beste mee kan omgaan.' Verder wees hij op de mogelijkheden voor de zogeheten circulaire (duurzame) economie. 'Laten we geld verdienen aan het oplossen van milieuproblemen.'

Rutte sprak van groeimogelijkheden voor de economie van 1 tot 4 procent. Hij benadrukte het belang van de handelsmissies, die volgens hem niet alleen meer een 'feestje voor de grote bedrijven' zijn. 'Ook het midden- en kleinbedrijf heeft toegang tot de internationale markt.'

De oproep van Rutte deed denken aan een vergelijkbaar pleidooi voor de 'VOC-mentaliteit' van toenmalig premier Jan Peter Balkenende. 'Laten we blij zijn met elkaar! Laten wij optimistisch zijn! Laten we zeggen: Nederland kan het weer! Die VOC-mentaliteit, over grenzen heen kijken, dynamiek! Toch?', zei de CDA-premier tijdens de Algemene beschouwingen van 2006 tegen GroenLinks-leider Femke Halsema. Dat kwam Balkenende op kritiek te staan vanwege de minder fraaie kanten van de VOC. Ook Rutte kreeg dit weekeinde (op de sociale media) kritiek. 'Misschien hangt de lucht uit die tijd nog in dat Torentje', aldus een van de reacties. Ook zou de premier beter hebben kunnen pleiten voor een 'Groene Eeuw'.

Het debat werd afgesloten door VNO-NCW- voorzitter Hans de Boer, die een vergelijking trok met het voetbal. 'We waren heel goed. Maar het wordt steeds minder.' Volgens De Boer is het zaak dat Nederland weer ambitie uitspreekt.