Prehistorisch dna onthult ijstijdseks
Voor het eerst hebben onderzoekers het dna vergeleken van twee dieren die al tienduizend jaar zijn uitgestorven: de wolharige mammoet en de veel grotere Columbiaanse mammoet. Dat leverde meteen een verrassing op: beide soorten moeten met elkaar hebben gepaard, misschien toen de wolharige mammoet tijdens de laatste ijstijd zuidwaarts trok, op de vlucht voor de kou.
De wetenschappers haalden het dna voor hun onderzoek uit Amerikaanse mammoet-resten van twaalfduizend jaar oud. Daarbij ontdekten ze dat de Columbiaanse mammoet dna in zijn systeem had van de wolharige mammoet. De onderzoekers wijzen erop dat hedendaagse subsoorten olifanten soms ook met elkaar paren als hun leefgebied overlapt. 'Waarschijnlijk vertoonden deze mammoeten vergelijkbaar gedrag', aldus een van de onderzoekers.
undefined
