Pastoraal?

Uit artikel 2 van de statuten van de Landelijke Instelling Hulp en Recht na seksueel misbruik in pastorale relaties: 'De instelling heeft ten doel vanuit de r.k.-kerk hulp en recht te bieden aan slachtoffers van seksueel misbruik door personen die in het pastoraat, katechese of geestelijke verzorging en begeleiding werkzaam zijn met een benoeming of opdracht van een bisschop van de r.k.-kerkprovincie in Nederland, alsmede hulp en recht te bieden aan de personen die vanwege seksueel misbruik in een pastorale relatie worden aangeklaagd dan wel mensen in een pastorale relatie hebben misbruikt.'

C. Angenent, bestuurslid en woordvoerster van Hulp en Recht: 'Uit de praktijk hebben we geleerd dat de omschrijving ''pastorale relatie'' kan leiden tot problemen bij de bewijsvoering. Het is niet altijd duidelijk wat een pastorale relatie is. Daarom hebben we ervoor gekozen voortaan te spreken van afhankelijkheidssituaties. Daar valt veel meer onder. Sinds we begonnen zijn, in 1995, zijn er 179 meldingen van seksueel misbruik binnengekomen. Daarvan hebben er 48 geleid tot klachten. Die worden behandeld door een commissie, die advies uitbrengt aan de bisschop over een eventuele strafmaatregel tegen de dader. Wanneer er sprake is van ernstige feiten, wordt het slachtoffer verteld dat hij of zij ook naar de rechter kan stappen.'

Gerda van Dijk, advocate gespecialiseerd in zedenzaken: 'Een verstandig besluit. Het is het logische gevolg van een aantal uitspraken in zedenzaken en ze lopen daarmee in de pas met de landelijke ontwikkelingen. In artikel 249 van het Wetboek van Strafrecht is een aantal jaren geleden de term ''zorgelatie'' ingevoerd. Een pastorale relatie is een wat vager begrip. Het lastige is dat er sprake is van seksueel contact tussen volwassen personen, vaak zonder dat er sprake is van dwang. Ik heb zelf een zaak gehad van een vrouw die was misbruikt door een dominee. Justitie seponeerde die zaak aanvankelijk, omdat de pastorale relatie niet bewezen werd geacht. Later is hij toch veroordeeld op grond van artikel 249.'

Erna Lamers van het meldpunt Vrouwen tegen Seksueel Geweld door Hulpverleners: 'Hulpverleners vatten wij heel breed op. Daaronder vallen ook badmeesters en leiders bij scouting. Maar als wij klachten krijgen over pastorale relaties - zo noemen wij die ook - verwijzen we door naar het meldpunt seksueel misbruik in pastorale relaties. Na dergelijk misbruik raken vrouwen ook vaak in een geloofscrisis en de mensen daar kunnen hen daarmee beter helpen dan wij.'