Overstap Knapen wekt begrip, geen affiniteit

Blokker, die het zelf tot adjunct-hoofdredacteur bij de Volkskrant bracht, kan de keuze van de 44-jarige Knapen wel billijken. 'Voorzover ik hem ken, was hij niet de man om tot de laatste snik in de journalistiek te blijven.'

Wel zegt hij 'verrast' te zijn over de keuze voor het bedrijfsleven. 'Ik dacht dat hij eerder in de politiek verzeild zou raken voor het CDA of D66, of in de wetenschap. Maar de verschillen tussen politiek, wetenschap en bedrijfsleven zijn kleiner geworden. Overal gaat het tegenwoordig om management, ook bij het leidinggeven aan een krant.'

Met de visie dat Knapen voor het grote geld is gevallen, heeft Blokker niets op. 'Desertie uit de journalistiek, dat vind ik echt onzin. Ik deel die morele verontwaardiging niet.' Begrip heeft hij, maar affiniteit met de keuze heeft Blokker niet. 'Het lijkt me niet zo leuk. Ik denk dat het op een krant, ook al zit je eenzaam aan de top als hoofdredacteur, altijd gezelliger is dan bij Philips. Maar misschien is dat mijn eigen beperktheid.'

Henk Hofland, oud-hoofdredacteur van het Algemeen Handelsblad en columnist bij NRC Handelsblad, heeft eveneens niets op met 'iedereen die roept dat Knapen een geldwolf is. Dat is echt volstrekte onzin. Ik ken onze hoofdredacteur als een moedige en eerlijke man. Door deze overstap wordt hij niet opeens laf en leugenachtig.' Hofland rekent Knapen tot 'een van de meest voortreffelijke hoofdredacteuren' die hij in zijn carrière heeft meegemaakt. 'En wat moet je verder in de Nederlandse journalistiek, wanneer je eenmaal hoofdredacteur van de Volkskrant, Het Parool of NRC Handelsblad bent geweest?' Over Knapens keuze voor het bedrijfsleven boven politiek of wetenschap, laat Hofland zich niet uit. 'Dat is zijn zaak. Ik hoop dat hij gelukkig wordt en veel geld verdient. Ons probleem is zijn opvolging.'

Fokke Obbema