Oud-president Musharraf na vier jaar terug in Pakistan

Na de landing in de havenstad Karachi duwden veiligheidsmensen Musharraf onmiddellijk in een auto en voerden hem in een kolonne van een twaalftal auto's van de luchthaven weg. Honderden aanhangers die hem feestelijk wilden binnenhalen hadden het nakijken.

'Mensen zeiden dat ik niet zou komen. Waar zijn de mensen nou? Mensen probeerden me bang te maken. Ik ben alleen bang voor Allah, voor niemand anders', zei een strijdlustige Musharraf. Volgens hem 'bloedt zijn hart', als hij de staat van het huidige Pakistan ziet en wil hij het verbeteren.

Onder druk
In de nasleep van de terreuraanslagen in de Verenigde Staten in september 2001 werd Musharraf zwaar onder druk gezet door Washington om de banden met de Taliban te verbreken en zich aan de zijde van de Amerikanen te scharen in de oorlog in Afghanistan. Musharraf stemde toe en staat sindsdien bij opstandelingen te boek als een marionet van de Amerikaanse regering. Hij overleefde zeker twee aanslagen op zijn leven.

Ook van justitie heeft Musharraf gevaar te duchten. Op de voormalige legerleider, die in 1999 na een staatsgreep aan de macht kwam, rust de verdenking van betrokkenheid bij de moord op voormalig premier Benazir Bhutto in 2007. Hij moet vrezen voor arrestatie.

Musharraf wil zijn partij leiden tijdens de parlementsverkiezingen die in mei dit jaar in Pakistan worden gehouden. Hij kondigde eerder aan de mogelijkheden van een politieke comeback te willen onderzoeken.

Musharraf kwam aan de macht na een staatsgreep in 1999. Nadat hij in 2008 aan de kant was gezet, bracht hij een aantal jaren in zelfverkozen ballingschap door in Londen en Dubai.