Op het veld maakt Ajax er ook een potje van

AMSTERDAM - Eredivisie

Ajax - Nac: 2-2

De club waarmee vergeleken een schelmenroman een slaapliedje is, dompelde zichzelf in rouwbeklag na nieuw, ditmaal onvoorstelbaar puntverlies. Dat gebeurde op een mistige zaterdagavond in de Arena, tegen NAC, een avond waarop het volk de zijde koos van de grootste speler uit zijn geschiedenis, die de hervorming bij Ajax inzette: Johan Cruijff dus.

Dat kon er nog wel bij, in het theater van surrealisme; het gelijkspel (2-2) paste in de week die met stip binnenkwam in de top-10 van bizarre weken. Ajax 'evenaarde' de langste serie zonder zege in eigen stadion sinds 1992-1993, toen nog in De Meer, onder Louis van Gaal, met het vierde gelijke spel op rij, na FC Twente (1-1), AZ (2-2) en Feyenoord (1-1). Vrijwel niets had NAC in te brengen, totdat twee doelpunten uit het vrijwel niets in de laatste zes minuten het stadion verbijsterden, op dat vak in geel-zwart na.

Alsof het publiek niets anders te doen had, perste het er een fluitconcert uit voor de falende favorieten, die vandaag zonder de aanvallers De Jong, Sigthorsson, Boelikin en Boerrigter naar Lyon reizen voor de cruciale wedstrijd in de Champions League tegen Olympique. De kans is groot dat Lodeiro opnieuw als spits optreedt; de jongeling Davy Klaassen mag mee.

Doelman Kenneth Vermeer, medeverantwoordelijk voor de nederlaag van twee weken geleden bij FC Utrecht, ging anderhalve keer in de fout. Uitgerekend Robbert Schilder, ex-Ajacied, schoot de 2-2 binnen. 'Verschrikkelijk veel pijn', deed het gelijkspel bij trainer Frank de Boer.

De Boer zei dat hij niet zomaar het vertrouwen in Vermeer opzegt, zoals hij ook niet zomaar uitgaat van de rentree van El Hamdaoui op termijn, de spits die een miljoenensalaris toucheert voor trainingen met Jong Ajax.

Dat hij binnenkort met El Hamdaoui praat, acht hij niet uitgesloten. Na Sigthorsson en De Jong raakte ook spits Boelikin (kuit) geblesseerd. De Boer is gedwongen te kiezen voor een ander type spits. Hij was al eens van plan dat te proberen met Eriksen, in een Messi-rol.

De Boer blijft hoe dan ook trainer, ongeacht de afloop van de strijd om visies en ego's tussen Cruijff, Van Gaal en al die anderen. Hij zegt er niets meer over. 'Ik heb wel iets anders aan mijn hoofd.' Maar Ajax - NAC was ook de wedstrijd van Cruijff, samen met vrouw Danny op de tribune, in de box bij Sjaak Swart. Drie andere commissarissen, Ten Have, Römer en Olfers, zaten met de rug tegen een muur, al dan niet symbolisch.

'Johan, Jo-han', galmde door het stadion en, tegen het eind: 'Sta op, als je voor Johan bent.' Bijna iedereen stond op. Het klonk mooi, staccato, alsof het in een land met een aanbeden leider was. 'Johan is de baas van Amsterdam.' De spandoeken vielen tegen qua creativiteit: 'De rvc is te vervangen, echte Ajacieden niet'. 'Ten Have, wie ben jij dan?' En ook, jazeker: 'Van Gaal, voor altijd magistraal.'

Als een volksraadpleging was gehouden, was Cruijff op het schild gehesen. Het grappigst was eigenlijk die ene reclame, via de roterende borden. Amsterdam is er klaar mee! Ajax is er klaar mee! Net als je dacht dat het over het gekonkel ging, bleek dat het een uiting tegen discriminatie betrof.

Ajax voetbalde best goed, met combinatiespel en aardig wat kansen. Het spel was iets te frivool, voor de tussenstand. Je leert het al bij de jongste jeugd: eerst met 3-0 voorstaan, dan leuke trucjes doen. Lodeiro, ingevallen voor Boelikin, profileerde zich als spits, vooral als hij zich iets liet zakken. Hij gaf twee assists. Eerst na een knappe passeerbeweging en dito pass op de sprintende Sulejmani, later met een afgemeten voorzet op invaller Boerrigter.

De kans van de avond was voor Vertonghen, die door het centrum oprukte, keurig wachtte tot doelman Ten Rouwelaar op de grond lag en toen alsnog de bal tegen de doelman schoot.

Het aantal kereltjes werd steeds groter bij Ajax, na het inbrengen van Lodeiro en Serero, en NAC was vooral fysiek sterker in de slotfase. Dat NAC nog terugkwam, was onverwacht en te wijten aan Vermeer. Eerst gleed een schot van Kolk onder hem door. Vlak voor tijd ging Bayram fors door op Eriksen, die zijn been introk. Menig scheidsrechter had gefloten, maar Van Boekel niet. Schilder zette aan, nadat hij het duel van Enoh had gewonnen. Zijn dwarrelende schot vloog langs de hand van Vermeer. Het was deze keer geen echte blunder, maar het oogde ook niet goed.

'We hebben bij vlagen heel goed gevoetbald', vond De Boer, kort voor het duel bij Lyon, waar Ajax een gelijkspel van minimaal 1-1 nodig heeft om Europees te overwinteren in de Champions League.

undefined