Oostkust VS krijgt een van de warmste kerstperiodes ooit

Verwacht wordt dat zo'n tachtig steden, van Maine tot Michigan en langs de kust naar Florida, ongewoon hoge temperaturen zullen meemaken. De temperatuur zal zo'n vijf tot tien graden hoger liggen dan normaal.

In New York, Philadelphia en Washington kan de temperatuur overdag oplopen tot gemiddeld zo'n 20 graden. Het milde weer gaat wel gepaard met veel regen. De gemiddelde temperatuur in Central Park in New York is normaal rond Kerstmis zo'n 5 graden. In Florida zal het zo'n gemiddeld 28 graden worden, ook ongewoon warm voor deze tijd.

Verwacht wordt dat het milde weer tot het einde van het jaar zal aanhouden. De hoge temperatuur wordt veroorzaakt door een luchtstroom die naar het zuiden afzakte en in het weekeinde even voor wat koele dagen zorgde. Deze maand werden in de VS meer dan 2.600 warmterecords geregistreerd. Voor 1 januari worden nog nieuwe verwacht.

Tornado's

Terwijl de Oostkust zich verbaasde over het milde weer, werd het zuidoosten woensdag getroffen door noodweer dat eerder bij het voorjaar dan bij december paste. Een reeks van zeker twintig tornado's trok door een aantal staten. Het noodweer kostte aan zeker zeven mensen het leven en richtte enorme schade aan. Vooral de staten Indiana en Mississippi werden geteisterd. In Tennessee was sprake van storm.

Het nationale weerbureau waarschuwde woensdag voor een 'bijzonder gevaarlijke situatie'. Het was voor het eerst in zo'n anderhalf jaar dat er in de VS een dergelijke waarschuwing werd gegeven. De waarschuwing is inmiddels afgezwakt, al is er nog steeds kans op tornado's en onweersbuien. Ook valt er veel regen.

Vier doden, onder wie een jongen van zeven, vielen in Mississippi. Ook worden daar nog zeker drie mensen vermist en raakten ruim veertig mensen gewond. In de aangrenzende staat Arkansas kwam een meisje van achttien om en raakte een peuter van anderhalf gewond toen een boom omwaaide en op een woning terechtkwam. In Tennessee kwamen een man en een vrouw om door het slechte weer.